康熙十二年，祖母生病，康熙为了给祖母祈寿，在精心斋戒三日后，一气呵成写下一个巨大的“福”字。（图片来源：网络图片）
“春联”春联起源于古代的“桃符”，原是为了驱邪避灾，到了五代十国，才真正有了文字上的记载。宋元时期虽然开始有文字，但大多仍是写在桃木板上。明清时期随着造纸术的普及与朱元璋的大力推广，沉重的木板逐渐被红纸取代；因红纸色泽如桃，且书写方便，便成了今日的“春联”。
春联之祖 孟昶的“开先河”
历史上公认的第一副春联，出自后五代时期蜀末代皇帝孟昶之手。据《宋史·蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶写了中国历史上第一则对联。北宋乾德二年（西元964年）除夕，他命学士幸夤逊在桃符板上题词，却觉得学士写得不好，索性亲自提笔写下：
“新年纳余庆 嘉节号长春”
这十个字气象宏大，“余庆”寓意积善之家必有余庆，“长春”则象征生机不息。这不仅是一幅对联，更是将对家国的祈愿从“避邪”转向了“纳福”。不巧的是，当年宋太祖赵匡胤平定后蜀后，派吕余庆去做成都长官，而当年的节日正好叫“长春节”。后人感叹这幅联竟成了后蜀灭亡、宋朝接收的“预言”。
桃符的典故源于捉鬼大神
桃符的信仰核心，最早记载于《山海经》及东汉应劭的《风俗通义》，是关于“神荼（ㄕㄣ ㄕㄨ）”与“郁垒（ㄩˋ ㄌㄩˋ）”两位捉鬼大神。传说在东海之中有一座度朔山，山上有一株遮天蔽日的巨大桃树。树下有两位神将，一为神荼，一为郁垒。他们负责监察万鬼，若发现有鬼怪无故害人，便用苇绳将其困绑，拿去喂虎。
古人为了寻求庇护，便在除夕时，用桃木削成长方形的木板，上面画上这两位神将的画像，或者直接刻上他们的名字，挂在门户左右。这就是“桃符”最初的模样。
但为何选桃木呢？桃木在古代被尊为“五木之精”，能压伏邪气、制百鬼。桃木色红，红属火，代表阳气；鬼魅属阴。以阳克阴，是天地间的物理，且桃树开花早、结果繁，也象征着生命的延续与繁荣。
宋代名相王安石的《元日》纪录了北宋时期“换桃符”的情景：
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
朱元璋替阉猪人家写春联
春联之所以能走入寻常百姓家，大明开国皇帝朱元璋功不可没。《簪云楼杂说》（明代陈云瞻着）记载：“春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕传旨：公卿士庶家门口须加春联一副。”大意是他建都南京后，曾下令公卿士庶家门口必须张贴春联。
不过，大年初一朱元璋微服出巡时，见一家门口没贴，打听之下才知道这家是阉猪的，不识字。朱元璋一时兴起，挥毫写下这幅名联：“两手劈开生死路 一刀割断是非根”
此联虽然看似直白，却隐含了“大刀阔斧、破旧立新”的豪气。
关于王羲之春联的趣闻也流传甚广。书圣王羲之书法冠绝天下，每年他在家门口贴上春联，还没到天亮就被爱慕者偷走。相传某年除夕，王羲之灵机一动，写了一幅：“福无双至 祸不单行”
路人一看，这联写得太不吉利，自然没人敢偷。到了大年初一凌晨，王羲之才在下面各接了三个字，变成了：“福无双至今朝至 祸不单行昨夜行”
御用春联不一般
国立故宫博物院里头藏的那些“御用春联”，可不只是红纸黑字那么简单。若说民间春联求的是“红火吉利”，那宫廷的御用春联求的就是“皇威浩荡”与“国泰民安”，其中的讲究与民间四大不同之处：
一、 质地之殊：不是普通的红纸
民间春联多用廉价的红纸，容易褪色，但故宫馆藏的宫廷春联，可是万年红纸（云母笺/蜡笺）， 御用春联还多采用特制的“加工笺”；这种纸厚实且经过蜡涂、洒金或绘有隐约的云龙纹。
民间春联顶多印些花鸟，但御用春联的边框或底纹，常绘有五爪金龙、祥云或八宝图案。此外，不褪色的朱砂也是关键；皇帝写春联（尤其是“福”字），常使用极高品质的朱砂墨，色泽沉稳且经久不褪，带有一种庄严的威慑力。康熙十二年，孝庄太后（他的祖母）生病，康熙为了给祖母祈寿，在精心斋戒三日后，一气呵成写下一个巨大的“福”字。这个福字长而瘦，谐音“长寿”。更令人惊讶的是，如果你细看这个字，会发现它隐含了“子、才、田、寿、福”五个字，后世封为“长寿福”、“天下第一福”。
这福字现在还刻在恭王府的石碑上。康熙此举，是将春联、福字的民俗，提升到了“孝道”与“国运”的高度，这份感念祖母的情义，至今读来仍觉温暖。
二、 规制之大：长度与门户的匹配
你若去过北京紫禁城，便知道那门有多高。故宫中的御用春联，尺寸惊人。宫廷大门的春联动辄长达两、三公尺，宽度也比民间宽出一倍。
此外，民间是用浆糊贴，撕下来就坏了。但宫廷春联（特别是清代）常是写在木板上或裱褙在厚纸、绢帛上，四周镶边，甚至配有挂钩。每到除夕挂上，过了正月十五就收起来，来年再用，这叫“岁岁平安，节节传承”。
三、 治国心法与圣贤格言
民间春联多是“生意兴隆通四海”、“招财进宝”，直白讨喜。但皇帝御笔写的，格局完全不同。雍正帝他的联语常带有一种“勤政”的肃穆。乾隆帝最爱吟诗作对，他写的对联自是不一般，例如：“五色云中随凤辇；九霞光里见霓旌。”一笔落下就是皇家气象。
御用春联更多是在向天祷告，祈求“风调雨顺、国泰民安”，每一笔都是在展现皇帝作为天子的责任感。不过，大清末年，国势倾颓，咸丰帝心情郁闷。但他仍坚持要在行宫写春联。而他写下的内容却不再是乾隆时期的那种太平盛世气象，却是：“且看新春 又是旧岁”
四、 开笔仪式
在清宫，皇帝写春联与“福”字有一套严格的“开笔仪式”。 每年正月初一凌晨（子时），皇帝会在养心殿东暖阁，点燃“玉烛长调”烛台，注入“万年青”墨，亲手写下第一个“福”字，并写下对新年的祈愿。
皇帝写的第一个“福”字是不贴的，而是要妥善收藏，象征留住天下的福气。随后写的才会赏赐给有功的王公大臣，这叫“赐福”，是极高的政治荣宠。
1949 年后的春联
自中共簒政后，春联从“祈福、修身、敬天”被迫转向为“政治、生产、斗争”其中文化的断裂与异化令人不胜唏嘘。
一、 从“敬天信神”转向“口号政令”
中国人传统春联的核心是敬天信神，多蕴含着天人合一祈福向上、修德自勉的精神，如中国公认的第一幅春联孟昶的“新年纳余庆”，求的是家族传承与上天眷顾。但 1950 年代后的春联，成了中共推行政令的“宣传栏”，内容异化： 不再讲“福禄寿”，而是讲“超英赶美”、“人民公社”。
典型联语：
上联：翻身不忘共产党
下联：幸福全靠毛主席
横批：共产党万岁
这种联语在学术上称为“政治对联”。它将原本对神明、祖先的敬畏，转移到了对政党与党领导的崇拜。
二、 文革时期的“血色春联”：文化的自残
到了文革十年（1966～1976），这简直是春联史上的“黑暗时代”。当时奉行“破四旧”，传统的吉利话被视为封建迷信。即便是春联也必须写革命口号，甚至出现了以“毛主席语录”直接当对联的情况。骇人的内容有：
上联：横扫一切牛鬼蛇神
下联：大造资产阶级反分
传统对联讲究的是“和谐”与“对仗”，但文革联语充满了“斗”、“杀”、“扫”等戾气。这完全背离了春联“和气致祥”的初衷，是对汉字美学与民族心理的一种暴力摧残。
三、“雅言”转向“白话俗语”
传统春联讲究平仄、对仗、用典，是一门极高的艺术。但簒政后的春联，为了“大众化”，语言变得极度白话且枯燥。
传统雅联： “一元复始，万象更新。”（意境深远）
中共时期： “农业学大寨，工业学大庆。”（干瘪如口号）
再加上1950 年代推行简体字后，书法的美感大打折扣。许多春联在书写时，失去了正体字那种“顶天立地”的结构美。例如“门”字变成了“门”，“开”字变成了“开”，原本蕴含在字形里的乾坤气象，荡然无存。
四、 改革开放后的“庸俗化”
现今中国大陆的春联，虽然政治味淡了些，却走向了另一个极端——极度的功利与庸俗。满大街都是印刷好的金漆对联，内容不外乎“发大财”、“挣大钱”、“当大官”。
当春联只剩下“钱”与“利”，却丢失了“礼”与“义”，这其实是另一种形式的文化断根。在故宫，我们看康熙写福、乾隆题联，那是有一种对天地神明的“谦卑”。而现代大陆春联中那种狂妄的财气，恰恰反映了灵魂的空虚。
