淮南王刘安在《淮南子·人间训》中说：天下有三危。（图片来源：zhu difeng/stock.adobe.com）
古人的智慧对于今天的人来讲，似乎有一定傻，但却是真正的聪明。老子的“大智若愚”就是最真实的写照。当年的西汉皇族淮南王刘安及其幕下的士人所作的《淮南子》对此做过精辟的解读。《淮南子·人间训》中说，天下存在着三种危险的情况。那么究竟是哪三种“危险”呢？
天下有三危
刘安说，天下有三种危险：少德而多宠，一危也；才下而位高，二危也；身无大功而受厚禄，三危也。（《淮南子·人间训》）
第一种危险：德行有缺而得尊宠。
第二种危险：才能低下而居高位。
第三种危险：无立大功而受厚禄。
刘安接着引用了老子《道德经》中的一句话：“故物或损之而益，或益之而损。”大意是说，这天下的事物，有时想要得到它，结果却是失去了它；有时看似失去了，结果却是得到了。那么如何得知呢？
刘安举了一个例子：以前，楚庄王在河雍之间的邲地战胜了晋国，当时的楚国令尹是孙叔敖，无论是施行国政，还是治理军队，都立下了很大的功勋。楚军凯旋归来后，楚庄王便要封赏孙叔敖，但孙叔敖婉言谢绝了。
后来，孙叔敖得了痈疽（毒疮），临死前，他对儿子说：“如果我死了，楚王一定会封赏你。你一定要推辞掉那些肥沃富饶的地方，只接受贫瘠的沙石之地。在楚、荆之间有个叫寑丘的地方，那儿的土地贫瘠，地名也很难听很不吉利。当地的荆人和越人都信奉鬼神，所以没人喜欢那里。”
楚庄王将肥沃富饶的土地封赏给孙叔敖的儿子，但孙叔敖之子谢绝了楚王的美意。（绘图：Winnie Wang/看中国）
不久，孙叔敖去世了，楚庄王果然将肥沃富饶的土地封赏给孙叔敖的儿子。孙叔敖之子遵从其父遗言，谢绝了楚王的美意，只要求赏封寑丘之地。按楚国的法规，功臣的封禄传到第二代就要收回封禄，唯独孙叔敖一家保存了下来。这就是“损之而益”，有时看似失去了，结果却是得到了。
那么什么是“益之而损”呢？
刘安再举了一个例子：从前，晋厉公南伐楚国、东伐齐国、西伐秦国、北伐燕国，晋国大军纵横天下，威震四方，没有遇到阻碍和挫折。于是晋厉公在嘉陵会合诸侯时，气横志骄、淫侈无度、残害百姓。
那时的晋国国内没有辅佐规谏的大臣，国外也没有诸侯的援助。而晋厉公又杀戮忠臣，亲近小人。就在他会合诸侯的第二年，晋厉公出游宠臣匠骊氏的领地时，被栾书、中行偃劫持，囚禁起来。然而，诸侯中没有一个来搭救他，百姓中也没有一个同情他，晋厉公被囚禁三个月后就一命呜呼了。
每战必胜，每攻必克，然后扩展土地，提高威望，这是每个天下人都乐于得到的。但晋厉公却因为这些而落得个身死国亡的局面。这就是我们说的“益之而损”，得到的东西，看似对他有利，结果全部都失去了，而且也害了他自己。
孙叔敖叮嘱儿子要求封赏寑丘之地，因为寑丘之地贫瘠，所以能代代相传；晋厉公在嘉陵会合诸侯以想称霸天下，结果死在匠骊氏的领地。
一般人都只知道利就是利，弊就是弊，唯有圣人懂得弊可以转化为利，利可以转化为弊。
“夫再实之木根必伤，掘藏之家必有殃。以言大利而反为害也。”意思是说，一年当中两次结果实的树木，它的根必定受损伤；盗人家墓、获得意外之财的人也必定有祸殃，这说的就是贪大利反而造成大害的事。
在《周易‧系辞下‧第五章》中也讲述了同样的道理：“子曰：‘德薄而位尊，知小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。’”孔子的意思是说：“德行浅薄却地位尊贵，才智低下却图谋大事，力量微弱却担当重任，这样很少有不遭到祸患的。”
安禄山缺德行而受宠
唐朝的安禄山缺德行而受宠多，玩弄狡诈的手段，善于谄媚逢迎，取得唐玄宗、杨贵妃等人的宠信，得到极大的权势。之后权欲心膨胀，起兵叛乱，最后安禄山被自己手下人用大刀砍中肚子，腹内肠子流淌在床上而死。这是“少德而多宠”的典型。
朱翊钧“才下而位高”
明神宗朱翊钧晏处深宫，不常视朝，声色犬马，荒废政事；又大肆兼并土地，溺志于财货。万历24年起，派遣大批宦官充任矿监税使，到全国各地开矿征商，疯狂掠夺，不断激起农民起义和城市市民阶层的反抗。
明神宗奢侈靡费，敛财挥霍，又屡屡从国库提银，史称“传索帑金”，并任用张鲸等奸臣。后来三十年不出宫门。从1589年起，神宗不再接见朝臣，内阁出现了“人滞于官”和“曹署多空”的现象。囚犯们关在监狱里，有长达二十年之久还没有审问过一句话的，他们在狱中用砖头砸自己，辗转在血泊中呼冤。弄得国家民不聊生，土地荒芜。
国立故宫博物院藏神宗显皇帝御容（图片来源：维基百科）
吴亮嗣于万历末年的奏疏中说：“皇上每晚必饮，每饮必醉，每醉必怒。酒醉之后，左右近侍一言稍违，即毙杖下。”明神宗朱翊钧真正是“才下而位高”的点型。史书道：“明之亡，亡于神宗”。
魏忠贤身无大功而受厚禄
魏忠贤出生于隆庆二年正月三十日（1568年2月27日），年少时家境贫穷，混迹于街头，不识字，但精通射箭，懂得骑马，喜欢赌博，迷恋饮酒、嫖妓，好与人嬉笑。后为赌债所逼，只好弃妻卖女。
他见太监在游乐场所出手阔绰，决意入宫做宦官，相传魏忠贤是在赌场被人追债殴打时，取刀自宫。野史相传……魏忠贤找人通融，入宫结交太子宫太监王安，得其所助。后又结识皇长孙朱由校乳母客氏，对皇长孙极尽谄媚，阿谀奉承引诱其宴游，甚得其欢心。
得权后，他自称九千岁，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。明崇祯继位后，打击惩治阉党，治魏忠贤十大罪，命逮捕法办，魏忠贤自缢而亡，崇祯帝依然愤怒，将其尸体凌迟，其余党也被彻底肃清。这魏忠贤正是“身无大功而受厚禄”的点型。
人自毁只是毁在一个贪字上，人如果能抛弃贪婪，才能活的坦荡。
