人类与狗的关系，能追溯至遥远的古代。
（示意图/图片来源：gerasimov174/stock.adobe.com）
在遥远的冰河时期末端，一段跨越千年的关系被揭开。透过两项最新研究，科学家借由长期国际合作与古代DNA分析，从早已埋入地层的犬类骨骸中，重新拼凑出一段可追溯至约16000年前的人类社会关系。这些研究的焦点，来自土耳其中部卡拉曼地区的岩棚遗址皮纳尔巴什。
埋藏于岩棚中的线索
根据《Phys.org》网站报导，在2004年的考古发掘中，研究团队于皮纳尔巴什遗址发现数具犬类骨骸，这些遗骸最初难以判定究竟属于幼犬或其他野生犬科动物，因此长期没有定论。
随着古代DNA技术成熟，研究人员经过长达十年的分析与比对，最终确认其中一具生活于约15800年前的个体，属于已知最早的狗之一。这项结论不仅来自骨骼形态，更来自基因层面的直接证据，使它的身份得以确立。
与人类共同生活的痕迹
更引人注目的是，这些幼犬被发现时有被“精心埋葬”的迹象，埋葬方式与附近人类墓葬相似，显示它们在死亡后获得了相似的对待。此外，化学分析进一步指出，这些犬类与当地人类的饮食内容高度相似，其中包括来自湿地的小型鱼类。
这些证据共同指向一个清晰的图像，这些犬类并非仅在聚落边缘徘徊的动物，而是已经深度参与人类的生活。研究认为，在狩猎与日常生存压力之下，犬类可能扮演协助与守护的角色，与人类形成密切的互动关系。
从安纳托利亚延伸至欧洲的足迹
同一研究指出，大约14300年前，在英国戈夫洞穴发现的犬类遗骸，基因特征与皮纳尔巴什的犬类相似。这显示在冰河时期末期，一群具有相似血缘关系的犬类已从欧亚大陆向西扩散，最远甚至抵达欧洲边缘地区。
值得注意的是，这些犬类并非单纯孤立流浪，而是伴随不同人类社群的移动而流动，进入各种文化与生活圈之中。
农耕社会与犬类的迁徙网络
第二项研究进一步补充这段历史的脉络。在土耳其中部科尼亚附近，有一个约11000年前的博恩丘克鲁遗址，研究人员在其中同样发现犬类DNA的证据。该地点显示，当时人类已开始建立定居型聚落，以小规模农业维生。考古证据显示，在皮纳尔巴什附近的人类墓葬中，也曾发现幼犬陪葬的情况，显示不同生活方式的人群之间，维持着与犬类相关的共同文化行为。大约8500年前，该地区有农民向欧洲迁移，他们携带的犬只也一同进入欧洲地区。
跨越时间的人类关系网
综合两项研究结果可以看出，在上一个冰河时期末期，从安纳托利亚到西欧之间的广大区域内，犬类已经与人类形成紧密共存关系，时间远早于农业全面发展的年代。
无论是埋葬方式、饮食内容或是跨区域的移动轨迹，都显示犬类已经深度融入不同人类社群之中，随着人类活动在文化与地域之间流动。研究也指出，犬类并非停留在单一地区，而是进行跨越文化、地区的移动，成为人类社会交流的一部分。
这两项研究已经清楚显示，在冰河时期末期，犬类已不再只是野生动物，而是深深嵌入人类生活结构之中，形成一种持续至今的共生关系。
