揭开夏日火气大的真相，中医“心火旺”其实与神经系统息息相关。（图片来源：Pexels）
由于心火旺等“火气大”的理论盛行于民间，所以夏天以青草茶来清解火气，已成为传统医学的一大特色。但人身上真的有那么多的火气吗？其实质代表着什么意义？相信是一件有趣而值得探讨的问题。
心火旺的三大病理表现
心火旺原本是中国医学中“证型”的特殊表现，是机体调节失常或疾病发展过程中，某一阶段的病理概括。其病理变化可涉及以下几个方面：
心火亢盛、扰乱心神：心神被扰、神明不安，多见心中烦热、烦躁不眠，甚至躁动狂乱。
循经上炎：可见口苦唇热、舌红、口舌生疮。
心热下移小肠：则泌别清浊功能失司，而小便涩痛，溺赤溺浊。
现代医学看“心火”：神经与内分泌的连结
以现代医学的观念来探讨，中医“心”的功能，因能“藏神”，故与精神、意识、思维等高级中枢神经活动有关。心中烦热、烦躁失眠、舌红可以是炎症的表现，因侵及神经内分泌系统而造成；而维他命的缺乏亦足以使神经及皮下组织发生退化的炎症表现。口舌生疮、心烦是外在的症状，此皆体内有慢性炎症，或是体液的缓冲作用不足的缘故。
此外，自律神经的不平衡亦扮演重要的角色，亦即当交感、副交感神经的活动被破坏难以再“自律”时，就容易心火旺。例如熬夜失眠，原本晚上交感神经应该休息，却被逼着继续工作，为了应付体内生理需要，乃持续过度兴奋，使体内代谢亢进、产热增加，消耗大量水分，肾脏为保持水分，再吸收能力增加，尿量减少而呈溺赤溺浊，浓缩尿液刺激尿道，导致小便涩痛。当然，还有许多疾病，都会引起所谓“心火旺”的征兆。
实证研究：阴虚火旺的生理指标
现代研究发现，各种疾病只要符合阴虚火旺者，其尿中儿茶酚胺会高于正常值，这就提示，阴虚火旺患者大多有交感——肾上腺髓质活动增强的倾向，而且，在采用黄连等泻心火药物治疗后，症状及检验数据都会改善。另据报导，甲状腺机能亢进病人阴虚火旺者，血浆cAMP含量会高于正常值，这又是另一有趣的研究发现。
预防心火旺应从规律生活做起，避免炸辣食物并经由医师辨证调理。（图片来源：Brent Hofacker/stock.adobe.com）
如何正确“灭火”？
克服心火旺的方法，是要养成规律的生活习惯，避免烤、炸、辣等刺激性食物，遇有病症发生，要及早就医处理，而不是随便喝些青草茶退火了事；至于许多中医方药，都有治病与保健的功效，但都必须根据个别体质，仔细加减。
（作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。）
