许叔微身兼医者与儒士双重素养。（图片来源：Tom绘制/看中国）
许叔微，字知可，南宋真州白沙人，是宋代著名医学家——伤寒学的重要代表人物之一。后世称其为“许学士”，因其医术精深，本是儒生出身，后又精通艺术，晚年却登第进士，身兼医者与儒士双重素养。
许叔微生活于北宋末年到南宋之初。当时靖康之乱后，中原动荡，疫病频仍，民间疾苦深重。许叔微原本研习儒学，希望透过科举入仕。然而，他少年时遭逢重大变故，父母相继病故，使他深受刺激，从而立志学医。这段经历，在他自己的著作《普济本事方》序文中有所记载：“百日之间，并失怙恃，至今饮恨。”
“怙”指父亲，“恃”指母亲，意思是在不到百日之中，父母先后亡故，短短数语，道尽他少年失亲之痛，直到晚年仍然抱憾不已。这段经历，使他对医学产生极深的使命感。他还在书中写道：“及长成人，刻意方书，誓欲以救物为心。”
所谓“救物”，即济世救人。可见许叔微之学医，多半是源于其切身之痛，希望日后不再有人如自己一般，因疾病而失去至亲。
宋代医学虽已相当发达，但真正能灵活运用《伤寒论》者并不多。张仲景《伤寒论》成书于东汉，文字深奥，宋人多偏重诵读，真正能结合临床者不多。许叔微则不同，他不拘泥章句，而重视实际验证。他曾说：“余读仲景书，惟以活人为务。”意思是自己研究张仲景之学，不是为了空谈理论，而是为了真正救人。因此，他在行医时特别重视辩证施治。依病人体质、寒热虚实与病情变化来用药，而不同于一半的医者，一见病名便套用成方。
许叔微行医多年，累积大量实际经验，晚年时编成《普济本事方》一书。这部著作除了列举药方，还详细的记录了病人的症状、诊断过程、用药理由与疗效，有些甚至还写出自己判断失误、重新修正的经过。比如他在书中这样写道：“予初不悟其理……”、“后思仲景之旨……始得其说。”
这种写法，在当时相当少见，也使《普济本事方》成为中国早期具有完整临床医案性质的重要医学典籍。
书名中的“本事”，强调每一药方皆有其实际来源与验证经过，不是空谈臆测。后世医家非常重视此书，认为它真正把《伤寒论》的理论落实到了临床运用之中。
除了《普济本事方》外，许叔微还著有《伤寒百证歌》、《仲景脉法》、《伤寒发微论》等书，皆以发挥张仲景医学理论为主。宋代以后，伤寒学逐渐形成中医中的一大流派，许叔微正是其中重要的代表人物。明清许多医家，如柯琴、徐灵胎等，也都对其推崇备至。
许叔微虽以医名世，但始终保有士人的理想，即使拥有很高的医学成就，也并未因行医而放弃读书与科举。南宋绍兴年间，他终于考中进士。关于名次，各家记载略有不同，但大致可知他登第时年岁已高，因此后世特别称颂其“由医而仕”。
在古代社会中，医者地位通常低于士人，而许叔微却能兼具医名与功名，因此格外受到尊敬。后世称他“许学士”，既是因其官职，也反映出士大夫阶层对他的认可。
民间关于许叔微的传说，多集中于他“积德改命”的故事。他早年科举失败，在回家的船中梦见一位白衣人告诉他：“汝无阴德，故不第。”劝他学医济世，积累及第的阴德。他依言而行，日后果然功名显达。
可惜的是，《宋史》并未为许叔微立传，现存关于他的史料，多散见于医书序跋与后世医家记述。但他并不以神异自居，而是反复强调医者应谨慎对待生命。他在《普济本事方》中记录病案时，常详细说明辩证思路，其目的便是希望后学者不要拘泥成法，而能灵活变通。他深知医道关系人命，因此特别重视实证与经验。
宋代以后，中国医学逐渐由官方医学转向文人士大夫医学，而许叔微正是其中极具代表性的人物。他以儒者之素养研究医理，以临床经验验证古方，又以济世救人为人生志业，凭借长年苦学、反复临证与济人之心，最终成为南宋一代名医。
