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大火会燃烧森林、吞噬建筑，但你是否想过一场规模足够巨大的火灾，竟然还能改变天气？
近年来，世界各地的大型野火频繁出现一种令气象学家高度关注的现象，名为“火积雨云”。它不是普通烟雾，也不是一般雷雨，而是一种由猛烈热源催生的巨大积雨云，甚至能发展出雷电、冰雹、强烈阵风、火龙卷，在部分情况下还可能引发新的火灾。
科学家形容，这是一种火灾开始“制造”自己的天气的现象。当火焰不再只是地面的灾害，而是开始主导天空，大自然就展现出令人震撼的一面。
当火焰升上天空 一场雷暴正在形成
火积雨云的诞生，需要极其强大的热能。当野火、火山爆发、火风暴，甚至是核爆炸产生的巨大热量持续加热空气，热空气就会高速上升，携带大量烟尘、水气与灰烬冲向高空。如果大气条件配合，这股上升气流会逐渐形成积云，并持续向上发展，最终演变成高耸的积雨云。
与一般雷雨不同的是，火积雨云的动力并非来自阳光加热地表，而是源于火焰本身释放的巨大能量。部分火积雨云可以直达对流层顶部，进一步延伸至低层平流层，云顶高度可超过十多公里。在极端案例中，观测纪录超过五十公里，成为近代最惊人的大气现象之一。
不只是打雷下雨 还可能制造更多火灾
火积雨云最危险的地方，在于它会让灾害持续升级。云体内部剧烈的对流会产生大量电荷，形成闪电，而这些闪电可能落在远离原本火场的位置，引燃新的森林火灾，使火势向更广大的区域扩散。
除此之外，火积雨云还可能伴随冰雹、突发性的强风、剧烈下沉气流，以及极低空风切。在特殊条件下，还有可能形成火龙卷，让高速旋转的火焰席卷地面，大幅增加救灾难度。由于火势与天气彼此影响，形成持续增强的循环，因此媒体常将这类火灾形容为“会创造自己天气的火灾”。
烟雾竟然能飞进平流层
火积雨云带来的影响，不只局限于火场周围。1998年，研究人员首次确认，极端火对流可以把大量烟雾直接送入低层平流层。
与一般烟雾不同，一旦进入平流层，烟雾微粒可能停留数个星期或更久，在高空随大气环流飘散至远方。这些气溶胶会削弱部分阳光抵达地表，其影响方式被部分研究拿来与“核子冬天”效应进行比较。
随着全球大型野火增加，科学界也愈来愈关注这类高空烟雾对空气品质、气候与大气循环可能造成的影响。因观测技术进步，人们对火积雨云的认识快速增加。
2002年，仅在北美地区就透过各种遥测设备辨识出17场不同的火积雨云事件。2019年，美国研究团队驾驶科研飞机直接飞越华盛顿州一团火积雨云，采集烟雾微粒样本，希望了解云体形成机制，以及对环境与空气品质的影响，这也成为当时最完整的火积雨云飞行研究之一。
根据统计，仅2021年，全球估计出现83场火积雨云事件，显示这类极端现象已逐渐受到各国研究机构重视。
历史上的惊人案例
火积雨云虽然罕见，但近代已经多次出现在重大灾害之中。
1945年8月，日本广岛在原子弹爆炸后发生大规模火风暴。当爆炸云逐渐消散后，城市上空仍形成强烈的积雨云状云体，这被认为与火风暴产生的大量热能有关。
1991年，菲律宾皮纳图博火山喷发后，美军气象观测人员注意到火山灰羽流上方经常形成雷暴云，被称为“火山雷暴”。部分雷暴还带来大量降雨，引发泥石流与火山灰沉降，显示高温喷发同样可能促成剧烈对流。
2003年，澳洲坎培拉丛林大火期间，火积雨云引发一场经确认的F3级火龙卷风，造成4人死亡、492人受伤，也成为全球首次被正式确认的强烈火龙卷案例。
2009年澳洲“黑色星期六”森林大火中，多股火积雨云云顶高度达15公里，并伴随大量闪电。这场灾难造成173人罹难、超过2000栋房屋被毁。
2019年至2020年间，澳洲“黑色夏季”野火再度出现多股火积雨云。其中，新南威尔斯州一股由火积雨云产生的火龙卷甚至掀翻重达8吨的消防车，造成一名消防人员死亡、两人受伤。
2020年，美国加州克里克大火在高温、干旱、大风等条件下形成巨大火积雨云，美国国家航空暨太空总署表示，这是美国有纪录以来观测到规模最大的火积雨云。
2021年，加拿大不列颠哥伦比亚省野火期间，大量火积雨云伴随猛烈闪电活动。短短15小时内记录超过71万次闪电，其中超过11万次为云对地闪电，成为近年最剧烈的大气事件之一。同年，美国俄勒冈州布雷斯山火几乎每天都形成火积云，其中部分进一步发展成高度14公里的火积雨云。
2022年，南太平洋洪加汤加火山爆发，更形成高达58公里的巨大火积雨云，同时伴随异常活跃的闪电活动，再次刷新人们对极端大气现象的认识。
而到了2026年夏季，法国西南部野火首次观测到火积雨云在当地形成。积雨云产生的闪电又引燃新的火点，使火势进一步扩大，成为法国首次确认出现这种“火灾创造自身天气”的案例。
火积雨云的出现，颠覆了人们对火灾的传统印象。过去，人们认为天气决定火势，如今却发现，在极端条件下，猛烈燃烧的火焰本身也可能反过来改变大气，催生雷暴、闪电、强风或火龙卷，形成火与天气彼此强化的循环。火积雨云不只是特殊云层，更是地球自然力量交互作用下诞生的极端现象。
