示意图：刘萨诃经过御谷山附近时，忽然面向山崖合掌礼拜。
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甘肃永昌县北部御山峡，曾矗立着一座闻名河西走廊的千年古寺。它最初名为瑞像寺，隋代改称感通寺，后来又以圣容寺之名流传至今。
寺旁山崖上有一尊巨大的石佛。它曾无头而出，又曾身首合一；佛首也曾屡次坠落。更令人称奇的是，传说中石佛似乎与天下治乱、王朝兴亡遥相呼应。
这桩流传千余年的迷案，要从一位东晋高僧说起。
高僧预言：佛像关乎天下
刘萨诃，佛门称释慧达，俗姓刘，名窣和，后世也写作刘萨诃、刘萨荷等。相传，他生于东晋末年，行迹遍及北方与河西，是一位神异非常的高僧。
北魏太武帝太延元年，即435年，刘萨诃行至凉州番禾郡。经过御谷山附近时，他忽然面向山崖合掌礼拜，神情肃穆。
路人见状，纷纷询问缘由。
刘萨诃说：“此崖当有像现。若灵相圆备，则世乐时康；如其有阙，则世乱民苦。”
意思是，这座山崖日后将现出佛像。若佛像完整圆满，天下将安乐康泰；若佛像有所残缺，世间便会陷入动乱，百姓也将受苦。
说完这番话后，刘萨诃继续西行。相传，他后来圆寂于肃州酒泉县城西七里石涧。高僧留下的预言，却在河西大地上传开了。
雷震山裂 石佛现世
刘萨诃圆寂八十多年后，北魏正光初年，御谷山一带突遭风雨雷电。
乌云压顶，雷声震耳，山崖剧烈震动。就在一声惊天巨响之后，岩壁裂开，一尊巨大的石佛显现出来。
石佛身躯完整，庄严雄伟，唯独没有头部。
当地百姓见到这一异象，立刻想起刘萨诃当年的话：佛像残缺，难道天下将有大乱？
人们急忙请来工匠，选石雕刻佛首，想让佛像恢复圆满。可怪事接连发生：佛首刚刚安到颈上，便会坠落下来。一次又一次，始终无法固定。
最终，人们只得让石佛保持无首之状。
不久之后，北魏果然进入多事之秋。朝廷内部争权不断，孝明帝突然驾崩，震动天下的河阴之变随之发生，大批宗室与朝臣惨遭杀戮。北魏最终分裂为东魏、西魏；东魏与西魏后来又分别被北齐、北周取代。
回望这段历史，无头石佛的出现，仿佛早已为北魏后期的乱局投下一道阴影。
七里涧神光 佛首重回佛身
又过了四十多年，北周初年，凉州城东七里涧附近的夜空忽然出现神光。
那道光芒照亮山野，远近可见。当地百姓循光前往，竟在山中发现一尊巨大的石佛首。
人们又惊又喜，立刻想到御谷山那尊无首石佛。于是，佛首被郑重迎送至御谷山，准备与原来的佛身相接。
佛首与佛身原本相隔二百余里。可是，当佛首被送到佛身前时，奇异的一幕发生了：它仿佛受到无形力量牵引，与佛身自然契合，严丝合缝，分毫不差。
缺首多年的瑞像，终于恢复了完整庄严的面容。
人们深信，这是天下将趋太平的瑞兆。北周保定元年，即561年，朝廷在瑞像旁建寺，赐名“瑞像寺”。寺院建成后，传说中常有灯光照耀、钟声远传等奇景，香火日渐兴盛。
瑞像身首重圆的故事，也成为河西佛教最著名的传奇之一。后世画师还将山崖裂佛、佛首重现、僧俗迎奉等场面绘入敦煌壁画，让这桩神迹传说流传千年。
佛首频落 北周国运突变
然而，瑞像重圆的祥瑞并未永久延续。
北周建德初年，瑞像佛的头部忽然又屡次坠落。僧侣和地方官府大为震惊，急忙上报朝廷。朝廷派出重臣亲赴御谷山察验，多次举行仪式重新安置佛首。
白天看去，佛首安得稳稳当当；可一到夜里，它又会坠落在地。
如此反复十多次，无人能够解释。
不久后，北周武帝于建德三年，即574年，下诏大规模废佛。许多寺院被毁，佛像被毁坏，僧侣被迫还俗，瑞像寺也未能幸免。数年之后，北周国运终结，为隋朝所取代。
在河西信众看来，佛首频频坠地，正是北周灭佛、国运将尽的警示。
隋朝一统 古寺再兴
北周之后，隋文帝建立隋朝，结束长期南北分裂，天下重新一统。佛法也在经历北周灭佛的劫难后，再度兴盛。
瑞像寺得到修复，香火重新旺盛。相传，瑞像佛身与佛首也在这一时期重新恢复圆满。
石佛由残缺而完整，天下由分裂而归一。在信众眼中，这仿佛再次印证了刘萨诃当年的预言：佛像圆满，世道安康。
隋大业五年，即609年，隋炀帝西巡河西，亲临瑞像寺礼佛。面对这尊名震河西的瑞像，隋炀帝下诏将瑞像寺改名为“感通寺”，并扩建寺宇、赏赐财物，又命画师临摹瑞像形制，传往天下寺院供奉。
此后，感通寺声名远播，成为丝绸之路上极具影响力的佛教道场。隋炀帝当年西巡时，还带有西域二十七国使者；感通寺的瑞像之名，也随着商旅、僧侣与使节传向更遥远的地方。
唐代礼敬 瑞像传入壁画
唐朝建立后，感通寺仍受重视。
相传唐太宗贞观年间，御谷山附近曾出现凤鸟蔽日的异象，朝廷闻讯后派遣使者前往供养瑞像。后来，玄奘法师自西域取经归来，途经河西时，也专程到感通寺拜谒瑞像。
唐中宗时期，朝廷还多次派使者向寺院奉献宝物。感通寺不仅得到河西民间敬仰，也成为皇家礼佛、僧侣巡礼的重要去处。
瑞像传说随之愈传愈广。敦煌石窟中保留着相关壁画：有的画出刘萨诃遥礼御谷山，有的描绘雷震山裂、无头石佛出现，也有僧俗迎送佛首、使佛身重新圆满的场面。
一尊石佛的故事，跨越了北魏、北周、隋、唐多个王朝，也沿着丝绸之路进入了河西佛教文化的深处。
河西易主 感通寺变圣容寺
中唐以后，河西走廊一度为吐蕃占据。中原王朝对河西的控制削弱，商道与政局都发生巨大变化。
感通寺虽历经战乱，却没有从人们的记忆中消失。后来，寺院改称“圣容寺”。关于寺名改易的具体时间，地方叙事多系于吐蕃时期，也有研究认为大约到西夏时期才正式定名为圣容寺；但“圣容寺”之名最终延续下来。
无论政权如何轮替，御谷山的瑞像始终受到礼敬。来往河西的僧侣、商队与行旅，仍会循着古老道路到山寺礼佛。圣容寺也曾一度规模宏大、僧众众多，被称作河西“第一名寺”。
历经宋元明清 古寺渐归沉寂
此后，圣容寺继续经历宋、西夏、元、明、清等朝代的更替。
尽管瑞像传说始终留在当地民间，河西交通格局却逐渐变化。元明以后，丝绸之路旧道的繁华渐退，圣容寺也日益沉寂。昔日香火鼎盛、僧侣云集的寺院，慢慢褪去了辉煌。
近现代以来，圣容寺的大部分建筑不复存在。20世纪50年代，遗存的寺门和殿宇也被拆除。如今，古寺旧址上仍保存着两座唐代砖塔，以及石壁上的浮雕佛身遗迹。
1973年，当地发现一尊石佛首。人们发现，这尊佛首与御山峡石壁上的佛身大小相合，被认为正是传说中曾与佛身相合的瑞像佛首。如今，佛首收藏于永昌县博物馆，佛身则仍留在圣容寺遗址的石壁之间。
迷案仍在流传
千余年过去，佛身仍在山崖，佛首已入博物馆。它们再次分离，仿佛又为这桩古老传说留下新的谜团。
从北魏的雷震山裂，到北周的佛首频落；从隋朝一统、感通寺兴盛，到唐代礼敬与壁画留痕；再到吐蕃据河西、宋元明清的时代变迁，这尊瑞像似乎始终伴随着河西大地的风云起落。
它究竟只是一尊历经沧桑的石刻遗迹，还是曾一次次预示王朝兴亡的神秘瑞像？
御谷山依旧沉默。那尊无头佛像的迷案，仍在河西风沙中，等待后人追寻。
