荨麻疹发作时常伴随剧烈搔痒，中医依体质辨证调理有助改善过敏反应。（图片来源：Halfpoint/stock.adobe.com）
荨麻疹的病因与发作机转
荨麻疹的病因，主要是先天性过敏反应体质，在某种致敏物质作用下引起的过敏反应。诱发荨麻疹的原因不胜枚举，如海鲜、菇类、竹笋、牛奶、蛋、芒果、酒……等食物，如注射血清、胰岛素、疫苗、抗生素……等药物，如吸入花粉、霉菌孢子、灰尘……等污染物，如病毒、细菌、霉菌、寄生虫……等感染，如冷热、光线、压迫、搔抓……等皮肤刺激，有时甚至精神紧张、情绪不稳等心理因素，都可能是罪魁祸首。因为病因太多，患者根本理不出头绪，多半在莫名其妙的情况下发作，无法确定诱因，难以找出元凶。
造成这种极具特色皮疹的机转，是因为体内肥胖细胞受刺激后释放出组织胺，进而使得血管通透性大增，造成真皮水肿所致。这一连串的过敏、免疫反应，也可能影响胃肠黏膜，造成腹痛、腹泻，最危险的是犯及气管黏膜，会导致病人呼吸困难甚而危及生命。
来去如风的风疹块与慢性病程
约有五分之一的人在其一生中，曾有荨麻疹的发作。在外国因为有人接触了荨麻而产生类似的皮疹，故称之为荨麻疹，中医则俗称为“风疹块”。“风”的特性是飘忽不定的，引起的病变也就变幻迅速，就像风疹块病发时总是突如其来，病兆游游走不定，迅雷不及掩耳，数小时之后却又扬长而去，消失得无影无踪。曾经有患者在半夜剧痒难当，匆忙赶往急诊，但到达医院后，风疹块早已烟消云散。所以，荨麻疹真可说是来去如风的不速之客。
有了第一次的发作之后，约有四分之一的患者会演变成“慢性荨麻疹”，也就是说荨麻疹与之常相左右、纠缠不清，反复超过六周以上。病程五年、十年的大有人在，甚至有人一辈子服药，断断续续与之对抗。
中西医疗法与体质调理
西医对于荨麻疹的治疗，是以抗组织胺或肾上腺素为主，具有短期治标的速效，但对于反复发作，特别是病程超过六周以上的慢性荨麻疹患者，总是倍觉难缠。
中医则是重视辨证论治，必须根据体质的偏颇与障碍加以矫正。此外，根据现代研究，中草药中也有不少具有抗过敏作用的药物，如荆芥、防风、苍耳子、苦参、地肤子、白鲜皮、紫草……等都有抑制组织胺释放的作用，可降低过敏反应的强度，都是目前治疗荨麻疹的首选药物；要是有贫血倾向或血路循环欠佳者，可加当归、丹参等活血养血药物，有降低血管通透性及抗组织胺等作用；如果常常口干口苦，火气大的，可加黄芩等清热解毒药，有抗乙醯胆碱作用并能抑制毛细血管通透性增加；万一晚上搔抓，痒得睡不着的，可加茯神、远志、酸枣仁等镇静安神宁心的药物，有调节神经系统，抑制和维持乙醯胆碱的正常释放。
日常应避免刺激性食物并穿着宽松衣物，搔痒时切勿过度搔抓。（图片来源：Pixel-Shot/stock.adobe.com）
荨麻疹患者的日常护理与饮食禁忌
荨麻疹患者的饮食，举凡竹笋、芒果、茄子、虾、蟹，及辣椒、酒等刺激性食物都应避免。同时要减少不必要的药物或注射，身体有任何感染病兆应及早诊治。穿着应以宽松吸汗为原则，不要穿紧身衣，不要穿毛料、尼龙的衣物；洗澡水不要太热，睡觉时不要盖太厚的棉被，避免激烈多汗的运动；不要戴项链，若留长发则应扎起来。万一发作了，尽量不要搔抓疹子，因为愈抓会愈大片，使症状更加恶化，应以拍打或冰敷来暂时缓解痒感。
（作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。）
