一杯热。（图片来源：DN6 / stock.adobe.com）
在日本，茶已经成为一种再寻常不过的饮品。
便利店的冷藏柜里，绿茶、焙茶、玄米茶、乌龙茶占据着很大的位置；自动贩卖机里常年都有各种茶饮料，冷热皆有。餐厅里吃饭，店家常常会先端上一杯茶。日本人对于茶的熟悉，已经到了无需特别介绍的程度。
然而，把今天日本街头常见的这些茶饮料往前追溯，会发现它们背后有着很长的一段历史。
唐代 茶进入日本
日本早期关于饮茶的明确记载，可以追溯到平安时代。815年，嵯峨天皇巡幸近江，僧人永忠在梵释寺为天皇煎茶。《日本后纪》留下了这段记载。
永忠曾长期在唐朝学习。那个时期，日本僧侣和遣唐使频繁往来于两国之间，佛教典籍、制度、建筑以及生活方式不断传入日本。饮茶也出现在这样的交流之中。
唐代中国已经形成了成熟的饮茶文化。
茶叶经过加工制成茶饼，饮用时碾碎煎煮。陆羽《茶经》对茶叶的采制、器具和饮用方法都有详细记述。饮茶既有实际的饮用需求，也逐渐形成了相应的文化习惯。这些做法传到日本后，主要在宫廷和寺院中流传。嵯峨天皇还曾推动在日本一些地区种植茶树。
平安时代早期的饮茶没有持续成为日本社会的重要习惯。随着遣唐使停止，唐风文化的影响逐渐减弱，早期的饮茶风尚也随之沉寂。直到几个世纪以后，茶重新受到重视。
荣西 从宋朝带回茶
12世纪末，日本僧人荣西两次前往宋朝。
当时的中国已经进入南宋，饮茶方式也与唐代有所不同。点茶在宋代十分流行，茶叶加工成末茶，饮用时注入热水，再用茶筅击拂。今天日本抹茶所使用的点茶方式，与这种传统有着密切的历史关系。
1191年，荣西回到日本。他带回茶种，也开始推广宋代的饮茶方法。荣西认为茶具有养生作用。1214年，镰仓幕府将军源实朝身体不适，荣西献茶给他，并将自己撰写的《吃茶养生记》进呈。
这本书系统介绍了茶的功用以及种植、饮用的方法，在日本茶文化史上占有重要位置。荣西之后，饮茶逐渐在禅寺中发展起来。
当时日本僧侣不断往来中国，许多寺院与中国之间保持着密切联系。饮茶既可以用于待客，也成为寺院生活中的一种习惯。与此同时，茶开始进入武家社会，饮茶的范围逐渐扩大。
静冈茶 从一株茶树开始
荣西带回茶种以后，日本各地开始出现更多茶园。今天著名的静冈茶，也有着与宋朝相连的故事。
当时的静冈地区属于骏河国，也就是今天静冈县中部一带。镰仓时代，出生于骏河的僧人圣一国师曾前往宋朝求法，回国时带回茶种，并在故乡附近的足久保种下茶树。
来自宋朝的茶树，就这样生长在了骏河的土地上。后来，足久保一带逐渐形成种茶传统，静冈茶的历史也由此延续下来。关于圣一国师种茶的故事，在当地一直流传至今，足久保也被视为静冈茶的重要发祥地。
此后，茶在日本各地继续发展，饮茶也逐渐从寺院和武家社会进入更广泛的生活。
从饮茶到茶会
室町时代，茶已经不再只是寺院中的饮品。
武家、公家和城市中的人们开始举行茶会。来自中国的茶器、书画等物品受到重视，饮茶之外，赏器也成为茶会的重要内容。这一时期，日本茶文化开始形成自己的特色。
村田珠光提倡简素的茶室和茶具，武野绍鸥又进一步发展这种茶风。千利休时期，日本茶道的形式更加成熟。茶室变得更加简朴，茶具也不再一味追求华丽。主人准备茶，客人接受茶，茶会中的每一个动作都有相应的礼法。这种茶文化后来被称为“侘茶”。它仍然保留着中国茶文化留下的痕迹，却已经形成了鲜明的日本特色。
一盏茶 留在日本人的生活里
此后的日本，茶继续在不同的地区和社会阶层中发展。静冈的茶园也在后来的江户时代和明治时代不断扩大，最终形成今天著名的茶产区。
今天，日本人喝茶的方式已经发生了很大变化。
茶道仍然存在，不过更多时候，人们喝茶并不需要茶室，也不需要遵循复杂的礼法。一瓶绿茶、一杯焙茶，都是普通的全日常饮品。便利店里摆放着各种茶饮料，自动贩卖机里有冷热不同的茶，餐厅里也常常提供茶水。
从唐代传入日本的早期饮茶，到荣西从宋朝带回的饮茶方式，再到室町时代逐渐形成的茶道，日本茶文化经过了漫长的发展。茶树从中国传入日本以后，也在静冈这样的地方扎下根来，形成了属于当地的茶园与传统。今天的日本茶，有些保留着古老的传统，有些已经完全进入现代生活。
一杯茶可以出现在茶室，也可以出现在便利店。它走过了漫长的岁月，也走过了不同的土地，最终成为日本人的日常，也成为日本许多地方独特的文化记忆。
