2000年5月10日，47歲的李福祥從北京一家醫院大樓病房跳樓自殺。中國官方當時的報導很少。香港媒體稱，李福祥兩天前入住一家軍隊醫院高級病房，治療憂鬱症和糖尿病。他可能接受當局的經濟犯罪調查。
多維社曾率先報導李福祥自殺一事，亦多次揭露王雪冰涉及經濟罪案。
南華早報18日引述一名外國銀行家說：「有傳言說，李福祥知道自己完了，以自殺躲避調查。他是王雪冰的好朋友，兩人年齡相彷，共同管理中行紐約分行。」
李福祥是工農兵學員，專業是英語，曾在中行新加坡分行工作，後任紐約分行行長。王雪冰1993年12月至2000年2月擔任中行行長期間，李福祥主管中行資本部。1996年，李福祥擔任國家外匯管理局副局長，並於1998年扶正。2000年2月，王雪冰轉任中國建設銀行行長。
這名銀行家說：「李和王在中國銀行共事期間緊密合作，所以，李自殺可能與王撤職有關。」
王雪冰之所以去職，是因為中行紐約分行呆帳嚴重，王雪冰負有「忽職守」的直接責任，並受到美國財政部貨幣審計(Controller of Currency)部門的調查，並涉及到中國銀行行長劉明康和中國人民銀行副行長蕭鋼。金融時報報導，他們二人正在協助美國當局的調查。
也有人表示，李福祥之死與當時的國家外匯管理局局長周小川有關。他們共事大約兩年，後來周小川擔任香港的光大集團總裁。1999年7月奉調回京。王雪冰也曾於1993年4月-12月在光大集團任職，擔任集團副總裁和光大銀行行長。
對於官方甚少深入報導此案，一位記者分析說：「王雪冰知道太多的官員，曝光太多會引起高層權力紛爭。」
另一位記者則表示：「很難得到準確信息，此案正在調查中，目前沒有結論，很難報導。」
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