《商業週刊》:思科公司高利潤背後的潛在危機

作者:Olga Kharif 發表:2003-02-23 06:12
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導讀:《商業週刊》網站2月20日在「投資指南」專題中撰文指出:雖然網路設備巨頭 思科(Cisco)在市場低迷的情況下還是保持了自己的高利潤,但從長遠看,這種靠高價換取利 潤的做法有百害而無一益。因為隨著網路設備兼容性技術的提高,思科的主要競爭對手們會 抓住一切機會來殺個回馬槍。同時思科的老客戶們對思科的這種做法也頗有怨言,弄不好他 們就會棄思科而投入戴爾等競爭對手的懷抱中去。


思科作為世界網路設備市場 的龍頭老大,它目前仍然佔據著 網路硬體市場80%有餘的份額。 同時它的產品可靠性以及客戶服 務質量在業界的口碑也很不錯。 甚至在電信業陷入全面崩潰的階 段,思科仍然還有50億美元的現 金和相應資產,因此它的日子倒 也並不難過。

但思科目前的好日子也許正 是培育它未來潛在危機的溫床。 多年來,思科的產品一直以高價 著稱。甚至在網路經濟高潮迭起 的年代,雖然眾多創業公司紛紛 採取了低價銷售交換機和路由器 的策略,但思科依然在價格原則 上「巋然不動」。當然,當時思科堅持不降價的原則是因為那個時候各大電信公司都急於建 網,在價格上並不怎麼計較的緣故。但現在的情況大不一樣了,網路設備市場一片低迷,思 科卻還在堅持不降價。

問題也就出在了這兒。目前思科出現了讓華爾街都十分詫異的收益效果,這就是它設備 賣得並不多,可利潤率卻迅猛攀升。它今年1月25日結束的第二財政季度財報顯示,它整個 季度的銷售額下降了2.1%,為47億美元,但它的毛利潤卻比去年同期還有所升高,從去年同 期的57.6%攀升倒了今年的70.4%。如此好利潤,思科公司的CEO錢伯斯自然笑得合不攏 嘴,思科的投資商們自然也是喜上眉梢,該公司的股價也跟著上漲。

但不少分析人士卻對思科所取得的成績很不以為然。他們認為思科今天的喜悅可能就會 變成明日的憂愁。他們指出,雖然思科在過去的半年中把自己產品的價格下調了20%到 25%,但它現在的產品價格仍然比同行們的價格要高出70%左右。這種情況必然會分化思科 的客戶,也許不少客戶就認定思科的產品是價高而質優;但肯定也會有部分客戶會不願接受 思科過高的價格。

在這種情況下,思科的競爭對手們無疑會採取乘虛而入的做法。阿爾卡特、北電網路以 及戴爾公司都對思科的市場份額虎視眈眈。他們都認定思科的高價策略給了自己一個重新瓜 分網路設備市場的絕好機會。例如北電網路最近就有不少新的舉動,它的利潤率還不到 40%,將近思科的一半水平,而北電網路的最新產品有的已經與思科的產品並駕齊驅,部分 產品表現甚至還超過了思科。最重要的是,隨著網路設備兼容性技術的提高,思科的競爭對 手們的產品已經能在思科的基礎網路協調運行。

也正是這種情況的出現導致了思科不少老客戶的抱怨。雖然思科日前表示,它今後準備 把自己的利潤率下調到68%到70%左右,但分析人士分為,除非思科把自己的利潤率下調到 60%以下,否則肯定會有部分老客戶會棄思科而去。短期內網路設備市場不會復甦,如果降 價會影響到思科的利潤,而不降價從長遠看損失會更大,這也正是思科進退維谷的地方。

目前北電網路等競爭對手已經在蠶食思科的網路設備市場。在思科的核心業務路由器市 場,它的市場份額已經由去年第三季度的80%下降到了第四季度的73%。思科的傳統客戶主 要由大公司和電信運營商組成,但這些客戶目前都沒有大幅度提高網路設備開支的計畫。而 北電網路等對手卻已經開始向中小型企業示好了,尤其是網路設備兼容性的問題得到了較好 的解決,致使不少思科老客戶都有了換東家的想法。

而素有「價格殺手」的戴爾公司在殺入網路設備市場後,同樣以價格戰為契機,對思科 老客戶陣營具有相當大的殺傷力,尤其是在心理影響上更是如此。

當然,也有不少思科的老客戶目前已經明確表示他們不會換東家,但如果思科對目前的 狀況不趕緊拿出一個切實可行的應對方案的話,其結果是思科很有可能會流失掉不少老客 戶

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