作者說，不久前在靠近中國邊境的一個越南北部城鎮諒山（Lang Son），他看到上百名越南人扛著一籃籃的猴子、鯪鯉、蛇，背上還背著裝在籐製鳥籠裡各種奇特的鳥類往中國走去。在回來的路上，他們的籃子裡已裝了不同的東西：電扇、水泵、電飯煲、農具、電視機、卡式錄放機及中國製造的牛仔褲、T恤。
誠如一位年青人所說：「我總是可以將野生動物賣到中國去，他們很喜歡吃野味，什麼都買。」
在中國，這些越來越稀有的野生動物被做成藥丸及藥粉、湯及燉肉、和藥鋪裡的傳統藥物。與中國向資本主義和現代化大踏步邁進同步的是，他們對「野味」的嗜愛也同樣地勢不可擋。
然而捕食野味將使野生動物變少，也會帶來疾病。去年，薩斯病造成數百名中國人死亡，及5,300人感染「非典型」肺炎(薩斯) - 幾乎使中國經濟停滯不前，有些科學家相信薩斯病與中國人喜愛的果子狸有關。
文章說，中國可以拘禁持不同意見者，可以控制對外公開的信息，可以聲稱經濟成長率高達9%，可以把人送上外層空間，但卻無法控制其人民的口味。事實上，去年8月，中國林業部無視世界衛生組織的警告，解除了才實行四個月的禁止對奇特野生動物進行交易及消耗的禁令，宣布了一項規定：重新允許食用家養而非野生的所有54種珍稀野味，包括果子狸。但在中國，要區分這些動物究竟是飼養場飼養的，還是在野外抓的，就像要區分是正宗布蘭妮(Britney Spears)CD還是盜版布蘭妮CD一樣的困難。此外，中國與東南亞鄰國脆弱的邊防，無法阻止新鮮的珍稀野味供應源源不斷。
野生動物被消耗了多少數量，目前並沒有全面的統計數字，但有一些當地居民的猜測。中國野生動物保護協會估計單是廣東省的一些專賣店及餐廳，每年就消耗了50噸野蛙，1000噸蛇及數千隻野鳥，這還不包括獾、鯪鯉及其它動物。
文章說，野味由於它日益罕見及長久以來認為它有益健康而獲得青睞，尤其是人們相信野味有助於男性生殖力及提高免疫力。但大自然並非總是如此和善，它也會帶來痛苦，就像一些環境保護論者認為，大自然會以致命的疾病反擊人類的侵入，像伊波拉病毒（ebola），愛滋及現在的薩斯病，都被許多人懷疑係源自於那些吃過或觸摸過灌木動物的人。
野味，是一種懷舊，是一種對原古生活的懷念，這種文化在現代化的中國又表現出新的活力。有了越來越多富豪們的需求，於是出現了越南腳夫背上的猴子。一磅果子狸可以賣到約6美元，相當於工人平均月薪的十分之一，猴子肉比這還貴三倍。事實上，越南腳夫是不敢指望享受他們的獵物。過去祖輩們由於生活所迫不得以吃的東西，他們的孫子輩卻花上整月的工資當作美餐--而且是那些生活在香港或上海大都市、手戴勞力士表、對森林裡的猴子一無所知的商人。
作者說，他曾坐過由大象腿做成的凳子，那家主人是一個有錢的香港商人。主人對能出錢買得起這樣的凳子感到非常的驕傲，而他坐在這怪異的凳子上卻有點打顫。那家主人的這種情結恐怕在這個地區是有代表性的，他們流行這樣的話：「如果這是最後一條虎鞭，我必須擁有它，把它做成湯和我的朋友一起喝。」那家主人的生活方式不僅是對野生動物有害，面對薩斯病可能再捲土重來，也是對他自己健康的一大威脅。
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