日本皇室現在的情形正是如此。去年五月，日本皇太子德仁在訪歐前公開表示，太子妃雅子長期遭受不公平待遇，為適應皇室生活而身心俱疲。德仁所謂的雅子適應不良，雖然指的是她原本前途無量的外交官生涯被皇室的種種束縛所葬送，但外界十分清楚，雅子身心俱疲的另一個主要原因，是她揹負了為日本皇室生出皇子的沈重壓力。
雅子和德仁自從一九九三年結婚以來，生育皇子一事始終不順。經過不斷努力和流產打擊，雅子終於在二○○一年生下女兒愛子。然而隨著雅子在去年度過四十一歲生日，夫婦倆再次生育的機率漸趨渺茫。出於對天皇繼承問題的憂心，日本「宮內廳」長官湯淺利夫在去年十二月的一場記者會上公開表示： 「我希望秋篠宮殿下會生第三個孩子。」秋篠宮是德仁的弟弟文仁的頭銜，他生了兩個女兒真子和佳子，但尚未生下男孩。因此宮內廳希望較年輕的文仁夫婦，也能分擔一些生出皇子的重責大任。
日本現在的天皇是明仁（一九三三年生）。在德仁和雅子夫婦及文仁和紀子夫婦均未生出男孩的情況下，根據傳子不傳女原則，目前天皇皇位的繼承順位依次是：皇太子德仁親王（一九六○年生）、秋篠宮文仁親王（明仁天皇次子，德仁之弟，一九六五年生）、常陸宮正仁親王（前昭和天皇次子，明仁天皇之弟，一九三五年生）、三笠宮崇仁親王（前大正天皇之第四子，前昭和天皇之四弟、明仁天皇之四叔，也是明仁天皇父叔輩中唯一尚在人世者，一九一五年生）、三笠宮寬仁親王（崇仁之長子，明仁天皇之大堂弟，一九四六年生）、桂宮宜仁親王（崇仁之次子，明仁天皇之二堂弟，一九四八年生）。其中寬仁育有兩女彬子和瑤子，但無兒子，宜仁則沒有子女。如果現況持續，德仁和文仁夫婦一直沒有生出男孩，則未來的天皇皇位將只能由老人繼承，天皇體制最後將以凋零告終。
天皇體制因傳子原則出現危機，日本國內再次出現修改皇位繼承規定的聲浪，希望讓女性也可以繼承皇位，這也就是所謂的 「女帝論」。支持「女帝論」的人士指出，日本歷史上曾出現過八位「女帝」，因此「女帝」並不違反天皇體制傳統。此外他們也指出，男子優先繼位原則剝奪了女性成為天皇的可能性，違反憲法第十四條規定的兩性平權原則。
從瘓潘牧
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