美軍利用太空新科技增強作戰能力

丹尼爾．利夫1999年春天還是美國空軍上校。他參加北約行動，領導一支噴氣戰鬥機部隊打擊在科索沃的塞爾維亞目標。利夫說：「隨著我開始信任太空裝備的能力，我從根本上改變了使用 F-16戰鬥機的方式。這使我工作更有效，造成平民傷亡的機會比較小，讓我成為更好的飛行領隊，能保護我的僚機。這一切都歸功於太空裝備。太空裝備是一種戰術上的神奇力量。」

*設備比人強*

利夫意識到，設在太空的系統，例如全球定位衛星，在發現目標方面比他強。那些系統能把他的飛機導向目標，使他有時間尋找防空火力設施，確保其它飛機的安全。他只須在飛行任務後期參與襲擊行動，那就是確認太空系統提供的信息，作最後的調整，並且投放武器。

如今利夫已經是三星將軍，擔任美國空軍太空司令部副司令。他認為自己的主要責任之一就是保護和加強設在太空的系統。這些系統不僅幫助戰鬥機上的飛行員，而且幫助在地面和海上的美軍同事。利夫說：「在伊拉克的步兵、海軍陸戰隊員、或者飛行員藉助太空系統可以發現敵人，能夠傳達自己的計畫和意圖，還能通過衛星通訊求援，並且通過全球定位系統知道他們的正確方位。」

*電子信息化*

太空能力是日益發展的信息系統的一部分。在伊拉克街頭和阿富汗山區的美國部隊正在越來越多地利用這種能力。美軍計畫向在伊拉克的部隊發600部手提電腦，並且設立地方聯網系統，把這些電腦和全球定位系統、通訊系統、以及情報偵察衛星連結起來。這個系統定於八月底投入使用。

另一項方案是使用氣球把衛星式的設備送入太空低軌道。利夫將軍說，他手下的科學家和工程師正在研究如何在太空近地空間的惡劣環境裡保護這種氣球免受敵方的攻擊。這位將軍希望，有朝一日，設在太空的感應器甚至能幫助部隊發現路邊炸彈。這些炸彈奪去了在伊拉克和阿富汗的許多美國軍人的生命。

*太空阻擊戰*

利夫將軍說，除了利用太空設施幫助美國軍隊，美國還在爭取阻止敵方利用太空來打擊美國部隊。他說：「我們為什麼要給我們的部隊配備裝甲，為什麼要在他們的悍馬軍用車上配裝甲，結果又讓敵方通過太空設施掌握他們的方位和行動呢？」這些話使人們擔心，美國是否要對他國的衛星發動攻擊。但是利夫說，他不一定是這個意思。他說，干擾無線電信號或者襲擊地面站也同樣有效，而且簡單得多，便宜得多，爭議性也小得多。

利夫將軍說，儘管人們對將太空用於軍事用途有各種各樣的擔心，但是他認為太空能力會減少毀滅性戰爭。利夫說：「如果沒有這些太空能力，我們更可能進行戰鬥，因為我們瞭解的情況比較少。一打仗，我們就會把更多的物資和人力資源置於危險境地。也需要更長的時間才能達到我們的目的。如果我們不能確保我們具備太空能力，我們就不得不損失更多的財產資源；就不得不喪失更多的生命。太空能力並不會降低戰爭的悲劇性，但是太空能力肯定會使我們更有效、更準確，並且限制戰爭不可避免的悲劇性損失。」

利夫將軍說，為軍事目的開發的太空能力也被證明有多種民用用途，例如汽車用全球定位系統指導路線方向和防盜，農民可以利用攝像衛星來決定什麼時候收穫莊稼。

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