瑞德先生在演示中國畫。
在南佛州有一位土生土長的美國人，他有兩個東西交璧、頗為令人稱羨的頭銜：美國市長和中國畫家。當他不在他的市長辦公室時，很多時候你會在他家的繪畫室中找到他，或看到他在社區圖書館或鄉村俱樂部為聽眾講授中國畫，或出現在電視屏幕上傳授中國畫課程。他就是剛卸任佛州Highland Beach市長不久的74歲的托馬斯-瑞德(Thomas Reid)先生 。
精通中國畫的美國人瑞德先生。
瑞德從小就對繪畫產生濃厚興趣，6歲時就在他家鄉紐約市開始學習畫畫，並逐漸顯示繪畫天賦。他在20歲時開始向他姑媽、一位精通中國畫的尼姑，學習中國畫。他在20歲後期進入紐約中國學院(China Institute in New York)接受中國繪畫技巧的正規訓練，從此走上中國畫的道路，至今已實踐了50多年，參加過無數的畫展，舉辦過許多講座，製作了近75個電視教學節目。從市長崗位卸任後，他一直致力於向不同團體講授中國畫。目前，他是當地展覽館的一名職業藝術家，每週在當地教育電視臺主持一個叫「真正中國畫」的電視節目。
「我聽過他的中國畫講座。他是名副其實的中國畫權威。」當地婦女筆會主席瑪勒說：「他的教學節目相當富有知識性和啟迪性。」
瑞德曾經為該婦女筆會舉辦過一次中國畫講座，題目是「真正的中國畫：黑色墨水的傑作。」在他的講座中，他常會談到的內容是中國畫的4個基本主題：竹、菊花、梅花和蘭花，並介紹這些主題的繪畫技巧以及在這些主題上如何增加其它東西，如鳥、蟲、房子、山和人等而組成一幅完整的畫。在講座中他常會現場為觀眾表演中國畫的基本功，如在畫竹時，如何畫竹干，竹節，竹枝和竹葉。在他優雅的動作下，觀眾看到在宣紙上一幅飛燕細竹圖躍然而出。
「作畫是一件能持續使人感到清新的事情。」瑞德近日在他位於佛州海邊的房子中接受大紀元的電話採訪，談了他繪畫生涯中的一些體會。「對我來說，繪製中國畫能使我舒緩由於工作或其它事情產生的壓力。」他每天都堅持畫畫，哪怕是在餐館用餐時在紙巾上所做的素描。
瑞德先生在專心致志地作中國畫。
他說，他在作畫前一般都會靜心，調息，讓自己思想安靜下來，念力集中在他所要畫的目標上。這些也是他教學生繪畫的起始要素。他說這些要素中最重要的是「專心」。
他說要想畫好畫，必須對「看」(look)和「看見」(see)有很好的區分。他認為只看到事物的輪廓或形象還不夠，要看進去而發現其細節才有助作好畫。他強調說：「要專心，注意細節，比如只看到一簇花的形態還不夠，要看到這些花朵是如何連接在一起的。」
當記者問到他作畫時感到最困難的地方是什麼時，他風趣地回答：「攜帶作畫工具是最困難的部分。」他指的中國的文房四寶和作畫顏料。
在採訪中，瑞德先生給人最深刻的印象是老當益壯，對中國繪畫藝術的真摯熱愛和孜孜不倦的追求。我們衷心祝願這位「兩棲」美國藝術家在弘揚中國畫和培養更多後繼人才上百尺桿頭，更進一步。
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