大約70％的婦女會在產下嬰兒最初的幾天，在遭受到一點不順或者言語刺激時就有情緒化反應。這些感覺與月經前的感覺極為相似，被認為與此時體內的激素變化有關。這一現象被稱為產後抑鬱，通常在兩週內會消失，不需任何治療。
產後抑鬱不同於產後抑鬱症，後者發生在美國每年大約40萬名（約10%）產婦身上；中國每年大約有110萬名（約6%）產婦患有產後抑鬱症。她們會出現嚴重的情緒反應，如悲傷、無助、壓力、無法正常生活、易怒且害怕傷害自己、伴侶及嬰兒。普遍表現為發脾氣、害怕孤單，且無法冷靜思考等。
「坐月子」有效緩解不良情緒
出現產後抑鬱以後，應該給予積極的治療。對於產後心緒低落，由於它程度較輕，持續時間較短，一般不需要正規的藥物治療，而來自家人的支持是治療的關鍵。這時家人特別是丈夫如果對產婦多加解釋、關心和安慰，減少不良刺激，一般能很快緩解。一個有力的佐證是，我國嚴重產後抑鬱障礙的患病率顯著低於西方國家。究其原因，許多學者認為這與中國傳統的產後「坐月子」習俗有關。
「坐月子」是一個繁瑣的過程，但這一過程中產婦被作為照料的中心，得到足夠的重視和關注，體現了家庭的支持和尊敬，因而也可以看成是一種有效的心理安撫。少數確已符合診斷標準的抑鬱障礙患者，則需要得到專科醫生的正規治療，包括抗抑鬱藥物治療以及心理治療。
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