老外看中國:很難想像我竟得到了這樣的禮遇
昨晚在北京王府井大街邊上,一個穿紅制服的女服務員招呼我們到了一個叫福欣園的小餐館裡。進去以後,我們在臨近窗臺的一個大理石桌子旁坐下。窗台上一些大玻璃瓶一字排開,裡面有些裝著蛇的藥酒,而誰知道其他的裝著什麼東西呢。
餐館的中文菜單附有簡單的英文翻譯,所以不費太多氣力,我們便點上了一桌可口飯菜。此外,這是個很安靜的地方,也不禁止顧客吸菸。這與同在這條繁華步行街上的全聚德、麥當勞、肯德基大不相同。
我請服務員用拼音拼出這家餐館的名字,而像通常那樣的激動開始了:其他3個女服務員、一個餐館工以及其他食客們,聚在一起認真拼著。
在巴黎或
馬德里,我很難想像會發生這種事,服務生們停下手頭的全部工作,為的是這樣一件小事。而在此後為期3週的中國之旅中,我們漸漸開始習慣接受這樣的禮遇了。
在陽朔,一個汽車售票員甚至給我們留下了手機號碼,以防萬一我們找不到回程的車。有一次在北京,當我們向一個三輪車師傅問路時,他卻把三輪車停在牆邊,陪我們走了兩條街,直到我們找到那家茶館。
在中國,你不用花太多錢去坐出租車或住高檔飯店。買火車或汽車票通常成了主要選擇對象。如今這裡幾乎每家飯店或旅行社都可預訂車票,並且也有專車通往車站。比這還好的是,現在你幾乎可以飛往任何一個你想去的地方,而且飛機航線也還在不斷擴充。
也許語言溝通在中國還是一個障礙,但它也已變得並非不可克服了。手勢在這裡暢通無阻,公共場所裡也出現越來越多的英文標識和公告,此外,越來越多的中國人正在學習英語。
當然,倒也不是說在中國旅行就沒有什麼有爭議的地方。
在陽朔,有一些戴著紅臂章被稱為「桌子警察」的人,他們會命令各餐館清理放在人行道上的餐桌。而一旦有人發現他們開始巡查,飯店老闆們就會用手機互相通知,並以不可思議的速度迅速將所有餐桌搬進室內。而等巡警離開後,一切又恢復原樣。
現在我還能想起在桂林機場餐廳,女服務員們排成一列等著主管檢查手指甲的畫面。我也不會忘記在漓江邊的公廁,服務員拒絕找零錢的事。
如果你單獨在中國旅行而沒有事先安排好線路,同時也沒有一個為你考慮的導遊,那你就有可能會犯一些錯誤白白耗費時間,多付一些冤枉錢或中一些圈套。
你應該找機會去體驗一次擦鞋,而不是去多逛一座寺廟。你將有機會親身體會一個不那麼完美,但卻在不斷改變的中國。
與其他地方不同的是,當你離開中國時,你很少會覺得自己是流動的錢夾,更多的是,我們覺得自己是受尊重的客人。
(本文編譯自美國《西雅圖時報》,作者是該報的專欄作家)
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