美中老年婦女大器晚成改人生軌跡

人到中年的時候，往往都希望自己能夠實現職業生涯的絕大部分目標，並開始考慮退休以後怎麼打發時間。但是越來越多的美國人，尤其是女性，正在對這種傳統的期待提出挑戰。這些被稱為「遲開鮮花」的大器晚成者，敢於消除疑惑，改變人生的軌跡，激勵自己從事長久以來一直夢寐以求的事業。

*晚年實現個人夢想*

幾年前，普瑞爾.鮑伊爾在閱讀報紙時，被一篇報導深深吸引。報導講述的是一位婦女在晚年終於實現了自己的夢想。

她說：「溫妮.楊克這位肯塔基州的女性，當年已經65歲，加入美國和平隊的夢想一直伴隨了她39年之久。我在報紙上讀到她的故事那天，她正好即將啟程前往烏克蘭服務。」

在楊克女士的勇氣和毅力的激勵感召之下，鮑伊爾決定用手中的筆來講述大器晚成的故事。她本人就是這些人當中的一員。鮑伊爾39歲才從大學畢業，她比班上的同學年長差不多15歲，之後她度過了將近10年的教書生涯。

在49歲這年，鮑伊爾離開了講臺，成為一名全職作家。她說，令她感到驚訝的是，她遇到了很多同樣在自己的中老年時期才實現類似人生轉型的女性。

她說：「一位以前從來沒有學過生物學的婦女，成為一名份子生物學家。她在自己40歲的時候才開始學習生物學。在她的名下有好幾項專利。還有一位名叫瑞恩奈爾.伯頓的女性，她來自密西根州底特律。在她20來歲的時候，她曾經無家可歸，和自己的一個孩子一起住在一輛汽車裡，而且她當時有誦讀困難。但是到了50 歲的時候，這位當年連誦讀都很吃力的婦女，在沒有多少天資才能可用的情況下，居然寫成了一部備受好評的小說『THE ROOT WORKER』。」

*著書記錄大器晚成典範*

鮑伊爾在她的《挑戰重力：大器晚成女性的慶典》一書中，描寫了12名婦女，包括一位在自己48歲那年當選為康涅狄格州眾議員的前家庭主婦，一位47歲乳腺癌患者成為攝影藝術家，以及一位醫療設備技師最終成為一名人類學教授。

她說：「她的名字叫帕特里夏.西蒙茨，她在50多歲的時候成為一位人類學家。她在40多歲的時候，甚至還不具備高中畢業的教育水平。她在60歲那年被常青籐名校布朗大學聘用。如今她已經71歲高齡，最近她剛剛在布朗大學獲得晉升。」

鮑伊爾表示，大器晚成者工作都很勤奮，富有創造性和毅力。她特別指出伊夫琳.格雷戈裡的例子。這位女士在退休之前擔任一家銀行的副總裁。退休之後，她成為一名空中乘務員，實現了自己多年的夢想。鮑伊爾解釋說，伊夫琳.格雷戈裡被航空公司錄用頗費了一番周折，因為她開始擔任空中乘務員那年已經71歲。

她說：「她被航空公司錄用過程中經受的並不是那種顯而易見的阻力，因為從法律上講，航空公司不可以說：『我不會僱用你，因為你的年齡已經多大多大』。她從面試環節一直走到最後一步，但是最終還是有些什麼原因導致她沒有成為候選人。但是她並沒有因此說：『我太老了』，或者『沒有人會僱用我』這樣的話，然後放棄努力。相反她被這種結果激怒。她最終決定先做一名登機門服務員，讓公司的主管人員認識她，結果6個月之後，他們看到她確實有一個空中乘務員所需要具備的精力和體力，她清楚地表明自己希望成為一名空中乘務員。就這樣，她被美國航空公司僱用，為這家公司擔任飛行乘務員，而且一直做到78歲。」

*介紹老年人小說高登排行榜*

雖然珍妮.雷伊並不是普瑞爾.鮑伊爾在書中所介紹的女性之一，但是她可以說與書中介紹的這些女士有相似的經歷。在珍妮.雷伊65歲之前，她對自己作為一位妻子、母親和護士的生活一直感到快樂和幸福。直到有一天在一家食品雜貨店，她的這種感受發生了變化。

她說：「當我走過雜誌銷售區的時候，我看到了兩本雜誌，這兩本雜誌真的改變了我的生活。一本雜誌的封面上寫著『20、30和40歲的美麗』。另外一本雜誌的封面上則印有『30、40和50歲的性生活』的字樣。但是都沒有說『60歲或者更大年紀的人』可以怎樣怎樣。突然之間我覺得心頭陰雲密佈。我想，也許美好的一切都已經結束，我只是太傻，沒有意識到這一點。」

在那一瞬間，雷伊感到一種緊迫感，希望把年紀在60歲以上人們的生活究竟是什麼樣子，那個年紀的人們如何能夠依然保持活力、智力和吸引力這些內容寫下來。後來，她觀看了一盤莎士比亞名劇《羅密歐與茱麗葉》的錄像，這部名劇賦予她第一本小說《朱莉和羅密歐》的創作靈感。

她說：「我把莎士比亞這部名劇選定為我創作小說的一個極好的構思框架，但是我小說中的人物不是非常非常年輕。相反，我書中的這些人物都是60多歲，他們也是來自彼此敵對交戰的家庭。儘管我白天還在照舊做護士工作，但是我總共花了9個月，抽出每天晚上的時間進行創作，終於完成了這部小說。這本小說出版發行之後，登上了《紐約時報》暢銷書名單。這部小說被挑選拍攝成電影。這部小說還被翻譯成26種語言出版發行。」

*老年可以成為最有成果階段*

珍妮.雷伊和普瑞爾.鮑伊爾兩人已經聯手合作，進行巡迴售書活動，不僅推銷她們的著作，同時把她們的觀點傳遞給人數更多的現場讀者和觀眾，這個觀點就是，老年階段可以成為整個生命當中最有成果的時期。

雷伊說：「當你有新的時間決定自己的人生走向時，這簡直就像到了青春期。我認為很多人都犯了一個錯誤，他們沒有以這種心態和眼光來看待年紀變老這個事實。我認為，逐漸變老應當得到慶賀，我覺得每個人都應當說：『感謝上帝，我明年就70歲了！我迫不及待地想要變老。」

鮑伊爾說：「讓人們，年輕人有一些值得期待的東西，而不是讓每個人都留戀過去。」

由於現代人的壽命比過去要長，因此這兩位作家希望整個社會開始重新考慮老齡問題，要鼓勵人們在中年以後挖掘他們的才智，追逐他們的夢想。

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