明末傳教士眼中的明朝

16世紀末的歐洲人主要是通過《中華大帝國史》的第一部分來認識中國的。在門多薩的筆下：

（1）中國是個地域遼闊的文明古國，中國人自稱「大明（tame)人」。全國劃分15個省（明朝改行中書省為承宣布政使司，分其境內為南、北二直隸，13承宣布政使司，常稱15省——筆者），「每省都要比我們所熟知的歐洲國家為大」。

　（2）中國境內有完好的道路網，使城鎮相連。路面平整、寬闊，「官道」可容15人騎馬並行。路旁商店林立，兩側綠樹成蔭，如同羅馬時代的大道一樣。有些城市有水道相連，好似威尼斯。北京是世界上最大的城市。

（3）中國人富有建築才能。建築用材舉世無雙，一種用「白土」做成的方塊（即磚）堅硬無比，只有用鋤才能將其砸碎。一座座邸宅有如莊園。中國最雄偉的建築就是長城，長達500里格（每裡格約合 5572米），是為防禦韃靼人而修建的。

（4）中國物產豐富。蔬菜種類遠較西班牙為多。僅橘子就有三個品種，即甜的、酸的和甜酸適度的。糖質地很好，非常潔白，價格也低廉。蠶絲色澤艷亮，質量超過西班牙格拉納達的產品。「天鵝絨、絲綢和布匹價格如此之低，提及此點會使那些熟知西班牙和義大利紡織品價格的人大吃一驚。」中國人普遍穿著絲綢服裝。中國農田管理得很好。沒有一塊荒棄的土地。一塊塊耕田錯落有緻，有如花園。礦產也很豐富。「這是世界上最富饒、而物價又十分低廉的國家。」

（5）中國出產的手工藝品極為精緻。1582年西班牙國王喜獲中國床單，織法之巧妙令菲利浦二世驚嘆不止。很多西班牙能工巧匠都來觀賞、借鑒。瓷器很便宜，歐洲人原來以為瓷器是用粉碎的貝殼做的。最精緻的瓷器是貢品，薄如玻璃。

　（6）中國商業發達，買賣興盛。每條大街往往只經營一種行業。看到第一家商店就知道這一條街是賣什麼商品的。中國匠人的手藝都是祖輩相傳。中國貨幣種類繁多，金、銀憑重量使用，而沒有一定式樣的金幣或銀幣。

（7）中國軍隊有步兵，也有騎兵。中國也有戰艦，4天內可徵集600艘。中國士兵在數量上多於歐洲，在器械上處於均勢地位。

（8）中國皇帝具有統治國家的全權。各級行政官吏有效地行使權力。他們是通過科舉產生的。中國有完整的法律。官吏和貴族出門要坐橋，而婦女則從不在外從事社交活動。中國飲宴豪奢。中國人有自己的樂器。

（9）中國歷史悠久。有獨特的教育體系。各類圖書十分豐富。中國人富於文明和教養。

（10）中國人在科學技木方面有很高的成就。歐洲人一向以印刷術的應用而自豪，「然而中國人早在德國人谷騰堡（joangutenbergo）發明印刷術500年前已經用印刷術印製圖書了。」門多薩認為印刷術是經俄羅斯莫斯科大公國傳入德國的。但他也不否認另一種可能性，即中國圖書經海路（紅海）傳到歐洲，從而啟發了谷騰堡。門多薩特別提出，在中國人所有的發明中，最令葡萄牙人和其他西方人震驚的是中國人也有火炮，而且在歐洲人之前已經使用火炮了。但對中國火炮的效能，歐洲人認識極不相同。拉達認為中國火炮陳舊，製造粗糙。而另一位船長阿爾蒂埃達（artieda）在致西班牙國王書中卻寫道：「……中國人使用著與我們同樣的武器。他們的大炮十分精良，炮筒比我們鑄造的更精緻，更堅固。」因為門多薩未到過中國，所以他沒有對上述歧義做出自己的判斷，但他還引用了後者如下一段文字：「中國城牆堅固，外面圍以深壕（情況緊急時可放滿河水），城門上架著大炮，中國人認為這是最好的防禦工事。城牆上，長官率士兵日夜守衛。如不得到城市最高當局的批准，任何外國人是無法靠近該城的。」門多薩摘引這一大段有關中國城市設防的論述，絕不是無目的的。這實際上表明，他認為中國火炮是很有威力的。此外，門多薩對於中國造船、造紙以及其他工藝都有所介紹，並一一指出優於歐洲的方面。

克魯斯在《中國誌》中也曾盛讚中國的科技成果，門多薩顯然引用了很多克魯斯的觀點，而對中國科學技術的發展水平做了更全面的介紹，其評價也更高。像中國的造船水平，克魯斯著重介紹了中國船隊的龐大規模，甚至比喻說，中國皇帝能夠用船在中國與馬六甲之間搭起一座橋樑，並對中國船隻的類型以及龍骨水車的應用做了說明。而門多薩除上述內容外還進一步闡述了中國造船的艌縫技術，由於填縫使用的添加劑十分合理，不但防水還可防蟲，使中國船隻使用壽命比歐洲長兩倍。在論及中國印刷術時，克魯斯只提及中國已經有900年使用印刷的歷史。而門多薩如前所述，則闡明瞭中國使用印刷術的來龍去脈，以及印刷術西傳的路線。在中國火器的應用方面，門多薩也傳達給西方人更多的信息。科學技術水平是衡量一個國家和民族綜合國力的重要指示器。門多薩對中國科學技術水平的客觀評價無疑對於西方人瞭解、認識中國起到了重要作用。

「他們的住房因設計良好而便於住宿，整潔舒適」「他們種植許多蔬菜，供百姓常年食用」「他們在各地，即使小村鎮，都有充足的肉食，全年最常食用的是豬肉，牛肉去骨售賣，他們的鹿肉很少，也不怎麼愛吃它」 「中國大部分最好的商品都由此處（引者註：這裡指的是廣州）運往各地，因為它是中國最開放和自由的交易地點。且不說6個鄰國的土著和異邦人運走的各種貨物，僅葡萄牙運往印度、日本和馬尼拉的貨物，每年約有5300箱各類絲綢，每箱裝有100匹真絲，天鵝絨花緞和緞子、輕料如半花緞、彩色單層線段，還有250塊金子，及每塊重12盎司的2200塊金錠，此外的貨物還有瓷盤，鍍金器皿，糖，中國木，大黃，麝香，……即使長篇開列也不能盡舉其名」 「（浙江）論富庶它超過許多其他省，可以稱作中國商品潮流的最佳源頭。它的特產是絲綢，無論生絲還是成品，也不管是繭還是原料，都運往各地。總之，中國輸出的絲綢，都產自該省」。

「南方九省的最後一省是南京，……是中國最好的省份之一，也是全國的精華。……其西部地區最富庶，盛產棉紗，……僅在常州城（xanuchi）城及附屬廣大地區，就有20萬臺織布機。……由於織布機小巧，一間屋子內常常安放許多臺，差不多所有的婦女都從事這種行業」。

「南京城……我認為它是全國最大最好的城市，優良的建築，寬大的街道，風度優雅的百姓，以及豐富優良的種種物品。它有令人驚羨的遊樂場所，境內人口眾多，……各處能遇到擁擠的人群，街道難以通行。此外，無數的宮殿、廟宇、樓塔以及橋樑，使城市顯得非常壯麗。」

「中國人天生好經商，不僅從一省到另一省做買賣，獲得大利，甚至也在同一城市做生意。商店裡有的東西，街上幾乎都有售賣。……富有的商人信用良好，很守時（葡人多年的經驗證明了這點）」。

「中國人爽快的讚頌鄰國的任何德行，勇敢的自承不如，而其他國家的人，除了自己國家的東西以外，不喜歡別的東西。中國人看見來自歐洲的產品，即使並不精巧，仍然發出一聲讚嘆。……這種謙遜態度真值得稱羨，特別表現在一個才能超越他人的民族上，對於那些有眼無珠、故意貶低所見東西的人物，這是一個羞辱。」 看中國網站 禁止建立鏡像網站 。

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