07年3月，我國發布了一份「美國人權記錄」，列舉了美國的種種人權劣跡，其中有一條指出，據美國人口普查局2006年8月29日公布的數據，2005年美國有3700萬貧困人口，佔總人口的12.6%，有770萬個家庭生活在貧困線以下，平均每8個美國人中就有1個生活在貧困線以下……
毫無疑問，這個信息是言之有據的，美國人口普查局的確出臺了這些數據。但是我覺得這條信息需要一個長長的註釋，否則可能造成一定的誤解。
說起貧困戶，我們一般想起的都是一幅悲慘景象：一群面容憔悴的人，住在破爛的房屋裡，衣不蔽體，食不果腹，孩子沒學上，生病沒錢看……但是在美國，「貧困」的概念卻不是這樣的。下面我引用一段05年出版的調查報告，讓我們來看看美國窮人的「慘狀」：
「46%的貧困戶擁有房產，一個典型貧困戶所擁有的房子平均有三個臥室、一個車庫，一個陽臺；美國貧困戶的人均住房面積超過巴黎、倫敦、維也納、雅典等城市的人均住房面積。97%的貧困戶家裡有一部彩電，50%有兩個或更多彩電；76%有空調；75%有一輛車；30%有兩輛車；73%有微波爐；62%有有限電視；33%有洗碗機。從營養消耗來看，美國貧困家庭兒童的平均蛋白質、維生素、礦物質消耗量和中產階級家庭兒童完全一樣。大多數情況下，他們蛋白消耗量甚至超過健康標準一倍，也就是說，大多數貧困家庭兒童存在過度營養問題……」
看來，美國的窮人並不像我們想像的那樣食不果腹、衣不蔽體，這個國家之所以存在3700萬貧困人口，很大意義是因為它所制定的貧困線標準高出我們發展中國家的標準。
美國當前適用的貧困線標準制定於60年代。1963年經濟學家奧桑斯基計算出，一個普通四口之家當年需要花費1033美元購買食物，佔家庭收入的1/3。因此，她將收入3100美元(1033美元的三倍)作為當年一個四口之家的貧困線。這個數字根據家庭人數而變動，也根據年份而變動。...(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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