蔣介石手下將領楊森駐軍四川萬縣時，聽他的副官說鄰縣開縣陳家場，有一位奇人李青雲有二百五十歲。楊森聽說後當即命令副官把李青雲接來萬縣，並參加當地「森威橋」（後改為「萬安橋」）落成儀式。李青雲到達時，萬縣縣城萬人空巷，爭相觀看。他一襲藍布長袍，一雙厚黑布襪，腳上穿的是草鞋，望之如五六十歲，目光炯炯，聲若洪鐘。他身上最特殊的是左手指甲，長達七八寸，捲曲重疊，顯然留了很多日子。李神仙從懷中掏出一個小盒子，裡面存滿七八寸乃至一尺長的指甲十餘枚，他說這些都是從他手指上掉下來的。
楊森對李敬若上賓，為李特製全身新衣，請照相館照相放大陳列在櫥窗裡，標明「開縣二百五十歲老人李青雲肖相」。一時之間省內各報競相作為奇聞報導，轟動全川。
當時蔣介石定都南京，楊森很懂得湊趣，把李青雲的消息傳到南京，並附上八寸的照片，以盛世人瑞為題，給蔣介石送了一份厚禮。蔣介石得訊非常開心，立刻要楊森設法護送李神仙進京，「以使中外人士共瞻我國人瑞，並且有以瞭然他的修養攝生之道」。
民間關於這位奇人的傳說除了他跟川軍將領楊森的交往以及出生地、年齡等內容外，主要還有他的長壽秘訣。據說：一是長期素食，二是內心保持平靜、開朗，三是常年將拘杞煮水當茶飲。
不過這顯然有失他的「神奇」身份，於是，另一個版本添油加醋「我一百三十九歲那年，還沒有遇到我的老師之前，我也能輕身、健步、看來有點功夫，於是便有人懷疑我是神仙、劍客。當時我只覺得好笑，我活了一百三十九歲而能健康如恆，那是因為我四十歲以後便能做到‘不動心’，因而心常泰然，心泰而神寧，神寧而遠一切疾病，所以我既健康而又快樂。五十歲那年我入山採藥，遇見一位老者，彷彿是不食人間煙火的。他在深山大岩之中健步如飛；我拔足飛奔再也追不上他，過些時又遇見他，於是我跪地向他求教，那位老者拿出一些野果給我，說是：‘我不過常吃這個東西而已。’接來一看，原來是枸杞子。從此我一天吃三錢，久而身輕履健，走一百里路也不疲倦而且氣力腳力都勝於常人」
為了顯得更為有說服力，這版本用了據「李青雲的自述」，只是這說法看起來更像是一個廣告，賣枸杞的廣告。
神話般的傳說生動之餘卻略嫌囉唆，於是又有一個加強版將之精簡為一個「字」：「1931《萬州日報》9月15日又載：「開縣二百七十三歲老人李青雲，已於前晚由陳家場到萬，住李家花園。老人系應王師長之邀到萬的，在萬期間，老人談了長生之道只一靜字。」何其玄乎的說法。
這不得不讓人懷疑是「各路神仙」各顯神通紛紛借這號曠世新聞人物推銷各自養生之術。
根據當地一名教育工作者名蔡之傑考究，李青雲，原名陳遠昌，籍貫不詳，傳說是上海附近的人，又說原籍雲南省。約在清嘉慶二十五年(1820)前單身一人來到開縣陳家場上。李身材魁偉，體態肥胖，禿頭無發，皮膚光滑無皺紋，肌肉結實，來時約摸五十有餘歲年紀。但自稱已一百五十多歲（一說九十多歲到開縣定居）。李會武功，以賣草藥為生，先借住於陳家鄉石龍村（現龍鳳村），後移往開縣（現兼善鄉平和村），並娶妻向氏，定居於此。李生活習慣異於常人，不飲酒、不喝茶、不抽煙，吃飯定時定量，早睡早起；閑時閉目靜坐，兩手置於膝上，昂首挺胸，幾個小時一動也不動；左手蓄長指甲，常用小竹管套在手指上保護指甲，長至六寸左右即剪下置於木匣內保存，李死時有指甲殼一小匣；平時寡言少語，從不談及無關的話。別人問及年齡，僅答兩百多歲。
有心人趕往當地問詢長者，查證檔案。重輕晚報的記者就先後到開縣、萬州等地圖書館、檔案館以及地方史誌編纂部門和民間走訪，並查閱了重慶圖書館歷史文獻中心的民國人物誌等資料，試圖找尋李青雲的蛛絲馬跡。
在開縣陳家場，記者先後走訪的幾位70歲以上老人，得到的回答是「確有其人」，但誰也不能確證。至於李的後人更是無人知曉。編纂於民國二十七年（1938年）的《民國誌》，均未找到李青雲的蹤跡。而李青雲1927年應楊森之邀參加萬縣「萬安橋」落成慶典之事，《重慶市志—報業志》、《萬縣市志》（橋樑篇）等，關於「萬安橋」記載中並無李與楊交往的記載。
據說1920年代的主流媒體上海《申報》和英文的《字林西報》都興高采烈地登過李的新聞。《字林西報》介紹李青雲的延壽法日：坐當如龜、行當如鶴、臥當如犬。《申報》登載的讀者投書，言之鑿鑿，最後還留言：「有欲詳知其事者，可來南京保大街二十五號下處一談，敝人當竭誠歡迎」。因為當時新聞混亂，所以，不管李青雲長壽星的事是真是假，權作一故事聽聽吧。
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