對於太子黨和團派的劃分是否真的反應了中國政界的派系，他們之間的差別是否真有那麼大，外界有很多不同意見。相比而言，接班人問題倒是更值得探討的。古今中外，接班人問題似乎是共產獨裁政權，尤其是中共所獨有的。在中國古代，很早就通過長子繼承的辦法解決了這個問題，以至於在兩千多年的幾十個王朝，鮮有因王位繼承而造成統治危機的。在現代民主社會，國家最高領導人由民主投票選出，任期都有規定，人氣再旺，到時候就得走人，最多也就是利用總統的地位幫助黨內新人拉拉選票而已，根本就沒有接班人這一說。唯獨中共，從49年當政以來，最高統治者的接班人問題就一直像惡夢般的纏繞著不放而始終得不到解決。
當年毛澤東到是有意讓大兒子毛岸英接班。為了這個，還把兒子送到蘇聯學習，送到農村和工廠鍛練，以至於這後來成了無產階級革命事業接班人必經之路。要不是後來這位被父親送來鍍金的毛家大公子被彭大將軍派上前線，不當心被美國炸彈炸死了，中國人民今天還可能像北朝鮮一樣，沐浴在「毛家王朝」的「慈父般陽光下」。不過，這也就造成了中共特有的「接班人危機」。
接班人危機的特點首先表現出的就是不確定性。毛澤東選定的接班人林彪寫入了黨章，結果被自己否定了，在當時左右兩派高手林立的情況下，選了平庸的華國鋒接班。鄧小平親手處置了自己的左右臂胡耀邦和趙紫陽，臨時換將從上海調來當時誰也不看好的江澤民。毛澤東選華國鋒是相信他不會否定自己那個「擁護的人不多，反對的人不少」的文革，而江澤民被選中恐怕也和相信他不會為六四翻案有關。
其次是一代不如一代。從上述的選定過程來看，接班人最重要的因素並不是魄力智力或能力，而是不否定自己和自己政策的可能性，也就是效忠的程度。在這裡，防止自己被清算成為幾乎唯一的考量。因此，選出的多半是心狠手辣的平庸之輩。華國鋒一上臺，立刻殺了王申酉這樣的青年精英。江澤民上臺幾天就發出參加六四被關的女學生被輪姦是「罪有應得」的驚人之語，到後來發起延續至今的對法輪功修煉者的血腥鎮壓就是明證。
中共的整屆代表大會，一般都是以確定人事為主要任務，當政者在權力、地位鞏固了以後才會提出比較重大的屬於自己的政策性變化，所以中共重要的轉折性會議大都是某屆某中全會而不是整屆代表大會。到了第三代以後，無人再有能力像當年老毛那樣任意撤換、批判、打倒黨內高官，在兩屆黨代會的五年中，如果沒有極特殊的原因，政治局委員常委一般不會在中途更換。這樣，代表大會時的人事爭奪就顯得特別重要。這次十七大充分顯露了這一點。
江澤民在當政期間有過兩個重大政策對當今中國影響深遠。一個是用腐敗來收買、控制黨政官員官僚階層，二是鎮壓法輪功。前者是當今中國社會動盪和不平的根源，後者則是當今世界上最嚴重的人權災難。江澤民的上海幫拚命爭奪地盤，在我看倒是更像防止日後在腐敗和法輪功問題上被清算的以攻為守的掙扎而已。
只是，人算不如天算。當年有誰會想到赫魯曉夫會否定斯大林，又有誰會想到戈爾巴喬夫和葉利欽會終結蘇聯共產黨呢？
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