這段引起風波的畫面取自北約組織峰會會外交誼時間，職業外交官出身、就任總理未滿半年的陸克文，原本獨自站著，邊搓手掌邊四顧尋找交談對象，瞧見布希走近，就略帶幽默地朝布希舉手行禮，舉高的右手停在空中數秒才放下，接著陸客文帶著微笑走向布什，與布希握手寒暄。
當被記者問到這段插曲時，陸客文笑說："那只是玩笑。我不過是和美國總統說聲嗨，我不久前才跟他見過面。我走過去跟他聊了一下，不過如此。"
然而，很多澳洲人無法接受陸克文的解釋。澳洲反對黨自由黨領袖尼爾森直言："我想澳洲總理有這種行為很不得體。"尼爾森強調，澳洲在推行10年自強外交政策之後，已是個自信滿滿．放眼四海的國家，需要一個強而有力的總理捍衛澳洲人在世界上的利益。
另一反對黨綠黨的領袖布朗也說，陸克文向布希致敬，帶有卑躬奉承的意涵，貶低了澳洲，"我們不是美國第51州"。
2003年布希總統接受媒體訪問時戲稱澳洲是美國政府在亞太地區的"警長"，也曾引發爭議，當時的澳洲總理霍華德則回應說，這應是美國德州佬的玩笑話。
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