老移民來到加拿大時,除了謀生和生活都不離開唐人街,學英語是必做的功課。現在,大批的華裔落戶加拿大。在大溫地區,有很多華裔聚集的地區,隨處可以看到華人,很多商店餐館的招牌用的都是中文。不會英文,也可以在華人開的公司工作,在華人超市、餐館消費。一句英文都不會的華人,都可以在大溫生存。那麼,新移民來到加拿大,還要不要學英語?
訣竅掌握了 其實並不難
剛剛過去的一年,對於天津來的新移民孫浩來說真是太充實了。這是他全家移民加拿大的第一年。他上了高中,還差一門課就畢業了。同時,還做過兩份全職工作。
到溫哥華後,他發現很多移民來加拿大多年,不懂英語,也可以生存。「華人已經形成社會了,如果不想發展,不學英語也行。但我想提高自己。英語對於我來說,是必須學的事情,想學也得學,不想學也得學。」孫浩說。
一開始,孫浩毫無頭緒。英語是在中學大學學的,工作多年,全還給老師了。他在中國是做律師的,幾乎用不到英語。上了兩個月政府免費的ESL,他覺得程度比較淺,想多學一些東西,於是就在當地上了高中。一邊學,一邊比較,他發現在中國學英語的方法和這裡的不一樣。
語法句型並不那麼重要
「在中國學英語,教材是老師加入自己對英文的理解編的,語法是最難的,很繁雜。」孫浩說,在加拿大高中,老師認為語法沒那麼重要,句型也沒中國英語那麼多,掌握形容詞從句、名詞從句就行了。在加拿大學英語,重視句子結構,將句子分為簡單句、複合簡單句、複雜句。「學英語簡單多了。」他說。他覺得中國的英語考試也比較複雜,讓人摸不著頭腦,在加拿大,英語考試最注重閱讀理解和寫作,特別是寫作。
中國人往往覺得聽、說比較重要,但在加拿大上高中培養的重點是讀寫,天天寫議論文(Essay)。成人上高中,是與補習的當地孩子們在一起的。對於當地出生長大的人來說,聽說根本不是一個問題,即使是文盲說話也可以頭頭是道。孫浩說,口語是可以在生活中練的東西,讀寫才反映受教育的程度。
讀寫能力反映文化水平
「剛寫文章時,一整篇都是老師改的錯,連標點符號都是錯的。」孫浩說,英語中,主謂賓齊全的完整句子就應該用句號;不像中文,要意思講完整了才用句號。
孫浩想上高中,並不是純粹想學英文,他還想受當地基礎教育,瞭解當地歷史、地理、文化。上高中,不僅要學7門課,有的中國人,為了早些畢業,就選了一門可以免修的中文,學6門課就行了。孫浩選了7門課,還選了一門12年級的法律課。僅用1年時間,孫浩就把高中課程學完了6門,還剩1門課,暑假沒開班,要下學期才能上。
全職工作學口語
來溫哥華幾個月後,孫浩找到了一份全職工作,在一家西人開的保安公司做保安。同事大多是西人,他到了一個被強迫說英語的地方,這正是他需要的語言環境。有朋友說,為了練口語,要求家人在家都說英語,孫浩覺得那是不現實的。他說,家人說英語,怪怪的,也堅持不了。「在工作中練口語,是最好的辦法。」他說。
到了保安公司,孫浩遇到的最大挑戰就是用對講機講話。對講機的聲音不清楚,髮指令的人說話又快,還用一些公司專用的數字代碼。一開始孫浩有時會聽不清楚,他就問同事。慢慢就聽明白了。公司沒有人說中文,什麼都得用英語表達。日常安排也是公司打電話告訴的,不能聽不懂。
有了新工作
工作不久,就趕上了冬奧會,公司派員工到冬奧會在溫哥華市中心活動場地做保安,孫浩被派到了一個展覽場所。人流特別大,忙得昏天黑地。等做完了,與他合作的人還給他公司寫了份熱情洋溢的表揚信,說他是全明星(All Star)保安。工作主動、積極、任勞任怨。他相當有成就感。
現在,他工作用口語已經沒問題了,只是深層溝通還有待於提高。孫浩又找到了一份新工作,在旅遊公司做導遊,有點自雇性質。沒有固定工資,收入多少看自己實力。他喜歡這份工作的挑戰性,也因為喜歡旅遊,這份工作滿足了他旅遊的願望,而且旅遊免費,還有收入。
一年來學的英語對他做導遊也有幫助。一般來說,做導遊,懂英語、廣東話、國語三種語言比較好,但他不會廣東話,接香港來的團只能說英語,好在香港人一般都能聽懂英語。遊客問的問題很多,比如,加拿大的人口、面積,7月1日國慶節的來歷等等,他都能答得出來。他的體會是,如果光會國語,不懂英語,找工作就難了。
夢想都會成真
孫浩來加拿大一年,對未來越來越有信心。一年來一切都是按照他移民時的計畫做的。他說,在加拿大做事簡單多了,努力就能夠實現目標。不像在中國,辦事有很多關卡,需要求人,很複雜。
比如,工作時間是可以調換的。他做保安時,同時讀書,他希望公司調換上班時間,公司就給他安排了。現在,他白天在旅遊工作上班,晚上在保安公司工作,覺得有點太忙了,就打算將保安的工作轉為兼職(Part Time),他相信公司會為他安排的。當時,當上學和工作時間衝突時,他找公司調換時間時,以為工作會丟,沒想到公司會遷就他的時間。「這裡的公司管理很人性化,尊重員工的意願。」他說,當然,也跟這家保安公司的工作時間是24小時輪換有關。
孫浩也對實現夢想需要付出的努力有心理準備。讀高中時,他一天上兩門課,早晨8點到10點15分一門課,10點20分到12點半另一門課,下午4點到晚上12點到保安公司上班。雖然全職上班,上課一天也沒耽誤。等課上完了,他找到了旅遊公司的工作,同時做了兩個全職工作。
每一天,都非常充實。孫浩同時解決了很多技術移民都要面對的生存和英語的問題,沒感覺到累。下一步,就是在謀生的同時,希望在當地讀大學和法學院了,一聽這個目標,會讓很多新移民望而生畏,但孫浩打算一步一步地去做,「如果不努力去做,什麼也實現不了。」他對未來有信心。
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