美國孩子的死亡教育

作者:張彬 發表:2010-11-09 02:31
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讓孩子自幼接受死亡教育,就等於讓他們真正理解生命的終結和存在。

孩子問起去世的奶奶去了哪裡,你將如何回答?也許你從未想過讓孩子直面這個事實,但太多例子告訴我們:讓孩子們自幼接受正確的死亡教育,不僅能讓他們毫無陰影地正確對待生死、通過實現做更有意義的事情提升生命質量,也能有效降低未成年人死亡率。

美國,「死亡教育」作為一門獨立課程,如今已在全美中小學校及幼兒園普遍實施。而在家庭教育中,面對孩子們提出的死亡問題,美國家長也會坦誠地給孩子們最簡單明瞭的回答,盡量避免似是而非或模糊不清的答覆。讓孩子從小樹立科學的世界觀,請別漏掉「死亡教育」這重要的一環。

孩子們,正確認識死亡吧

幼兒園裡,一個叫蒂米的男孩患腦癌去世了。是說蒂米轉學或者出遠門了,使孩子們平靜地淡忘蒂米的消失,還是告訴孩子們這個不幸的事實?

美國老師黛尼爾選擇了讓孩子們圍坐在她身邊,輕輕地告訴他們:「腦瘤使蒂米的大腦停止了工作,使他的身體停止了工作。就這樣,蒂米死了。」

之後當她分發學習用品或組織幼兒遊戲時,總有孩子說:「老師,您忘了蒂米的那一份。」她也總是回答:「蒂米還在這兒嗎?他還能回來嗎?」孩子們終於知道:蒂米死了,不會再回來了。

想過把蒂米生前使用的小桌子搬走的黛尼爾,最後還是組織孩子們討論如何使用蒂米的桌子。於是孩子們將蒂米的桌子抬到活動室的一角,擺上他生前最喜歡的恐龍玩具和與恐龍有關的書。並在每本書的扉頁上寫道:「送給特別喜歡恐龍的我們的朋友——蒂米。」

這使孩子們明白:蒂米死了,不會再回來了,大家很悲傷,但蒂米和大家在一起的日子永遠難忘。

黛尼爾的做法,代表著美國人對兒童「死亡教育」兩大基本目標:一是坦誠面對死亡事實,正確認識死亡;二是同時把它作為情感教育的一部分。

必要的情感教育

另一位普通的美國小學教師,發現全班同學集體餵養的小白兔「玫瑰」死了之後,孩子們都很悲痛,情緒波動很大。

於是這位老師立刻計畫開展一次與家長協同的死亡情感教育課,幫助孩子們度過失掉「夥伴」的悲痛。她給每位家長寫了一封簡訊說明情況,並告訴家長們:「‘玫瑰’的死令孩子們悲傷,這可能會使孩子們想起他們喜愛的人或寵物的死。我們將在明天集合後,邀請孩子們參加一個討論會。大家一起製作一本關於‘玫瑰’的紀念冊,來追憶與‘玫瑰’在一起的美好時光和表達對它的思念。另外,在最近一段日子裡,有些孩子可能會經常提起‘玫瑰’,有些孩子可能會變得沉默寡言。請您體諒孩子的情感表現。」

這位普通的美國小學教師,通過這堂情感教育活動和家長們在家裡的情感教育協助,讓孩子們認識到了正確對待死亡的情感體驗,有益於樹立他們的健康人生態度。

這樣的例子在美國並不少見,大部分中小學,還會邀請專業殯葬人員或重症室護士來校教授別具一格的「死亡課」。「特邀專家」們會和孩子討論人死時的真實情景,並讓孩子們模擬遭遇親人車禍死亡時的情形、應對悲痛情感的正確方法,或體驗突然成為孤兒的淒涼感。

還有一類是在教師或家長的帶領下,孩子們來到為絕症患者提供臨終服務的場所,對即將離世者表示深深的尊重。他們將鮮花瓣撒在臨終者的床上,並勇敢地握住處於彌留之際的老人或病人的手,向他們送上祝福的話,在愛心滿溢中,微笑著目送他們告別人世。

不可或缺的特色教材

一天,蒙大拿的兒童心理學家阿斯莫老師在文學閱讀課上,給孩子們帶來了兒童文學作品《海盜伯里斯》。故事講的是有一個名叫伯里斯的海盜,他和他的海盜夥伴們身體強壯、貪婪大膽。突然有一天,他們養的一隻鸚鵡死了,伯里斯和所有的海盜都哭了。

阿斯莫問:「同學們,大家一直以為海盜是沒有人性的,海盜生活一定驚險刺激,但為什麼這個故事,卻是以海盜同情鳥兒死亡作為結束?」

死亡是一種誰都要面對的、永遠無法迴避的自然法則,阿斯莫認為,兒童文學作品《海盜伯里斯》,能在更廣泛的意義上向孩子們說明對於任何人「死亡都無法避免」和「生命都十分重要」。

這堂課上,阿斯莫與學生們一起熱烈討論海盜與死亡的聯繫、生命的脆弱與珍貴等問題,原本冰冷的死亡話題,逐漸充滿溫情氛圍,孩子們表現出對死亡的理解和體恤,使這堂課收到非常好的效果。

其實,大多數美國學校的死亡教育課,都離不開精彩的特色教材。教材通常採用生動有趣的故事、詼諧幽默的漫畫等文學藝術表現形式,充分吸引孩子的注意力、提高教育效果,能同時為學校教育和家庭教育服務。

用自殺防禦為孩子設防

在美國部分學區,還特別重視「自殺防禦課程」這門死亡教育獨立科目的開設。「自殺防禦課程」的主要教學目標,在於教育兒童懂得珍惜生命,同時降低當地的自殺率。

「自殺防禦課程」通常為期1∼7週。老師要給學生介紹全美各地的自殺人數統計數字,幫助學生瞭解自殺前的一些特徵,告訴他們當朋友或自己處於不佳狀態時,應該及時告訴成人。

在加州林肯中學開展的「自殺防禦課程」中,教師還會要求學生寫一封勸說自己的一個有自殺念頭的朋友的信,加強孩子的現實參與感。

加州是美國自殺率最高的地區。但自從1980年興起「自殺防禦課程」後,加州1994年的自殺率比1970年降低了39%。

在預防自殺的同時,課程也設置積極開拓生命意義的環節,隨時倡導中小學生珍惜生命,提高生命的質量。比如在美國中小學課堂,不管是社會課教師或文學課教師,都經常用類似的提問來提醒孩子們:「如果你的生命只有3天,你會如何安排?你最想做什麼?」

讓孩子自幼接受「死亡教育」,就等於讓他們真正理解生命的終結和存在,他們也一定會對人生的意義有更多的深入思考,並明白今天的重要,從而不斷提升自己的生命質量。

来源:《家人》

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