年初，我和老伴再次來到美國新澤西州達維爾鎮親戚家。幸運的是，此次來達維爾，不但見到了鎮長，還見上了縣長！
縣長牛高馬大，是個黑人。黑人縣長是專為親戚家的別墅送錢來的。送來10萬美元的一張支票！親戚一家驚愕萬分！縣長說，你們居住的這座已有170多年歷史的猶太人建的別墅，被縣裡確定為保護性建築，這10萬美元是近期的維護費。
親戚一家驚喜之後，又有些不安。這棟老別墅，是親戚家15年前花60萬美元買下的，如今要將此確定為文物保護性建築，莫非要收歸國有？
縣長說：「別墅的產權和使用權，不受任何影響，縣裡只承擔維護責任。」其實，縣長的意思是讓我的親戚根據別墅的實際破損情況，自己請工程隊來維修，維修好後，縣裡派人來驗收，根據實際用去的維修費用，從10萬元的支票裡劃賬。
聽罷，親戚一家和我們都萬分高興。親戚急忙為縣長準備酒菜，要進行答謝。縣長一連說了三個「NO」，爾後，自己花1.5美元，在別墅下面的咖啡館（親戚別墅的底層出租給別人開咖啡館）喝了一杯無脂咖啡，走人。
縣長走後的第二天上午，鎮長也破天荒地出現在親戚家的別墅裡。鎮長是一位白人，留著絡腮鬍子，名叫傑爾。傑爾說：「剛從網上看到，縣裡已將這座別墅確定為保護性建築。這是你們一家的榮幸，也是達維爾鎮的光榮。我是代表達維爾鎮2152戶居民特來賀喜的！」
親戚一家對傑爾鎮長的祝賀表示感謝，並將我和老伴介紹給對方。傑爾握住我的手，用中文笑著說：「歡迎歡迎！你們，好！中國，好！」
為表心意，我將一套12生肖的泥塑工藝品送給傑爾鎮長。
親戚為我做翻譯。傑爾問我：「多少錢？」我說：「贈送您的，不要錢！」傑爾：「NO！」親戚問我：「在國內多少錢買的？」我說：「不貴。50多塊錢吧！」親戚：「人民幣？」我答：「對。」親戚：「不足10美元。那就沒有行賄的嫌疑了！」我立馬問：「我在行賄？」親戚說：「在美國，一般是不興送禮品的。一定要送，禮品的價值不能超過25美元。否則，就有行賄的嫌疑。那樣，你將成為不受歡迎的人！」
原來如此。我讓親戚將我和老伴的一片心意及泥塑工藝品的價值給鎮長說明白。鎮長終於笑著接受了，並問我們喜歡價值25美元以內的什麼禮物。我們說，還沒想好。傑爾說，想好了就告訴他，他會立馬買好送來。
我覺得傑爾實在而又有趣，便問：「昨天，縣長來時你為什麼不陪同啊？」
傑爾彷彿覺得我的提問有點怪異，想了一下說：「縣長是縣長，鎮長是鎮長，我為什麼要陪同他？我這個鎮長，只為達維爾的群眾服務，不對縣長負責。所以，別說縣長，就是總統來達維爾視察，他視察他的，我這個由民選的鎮長完全可以不予理睬！他要是為達維爾辦好事，我們歡迎；如果辦對我們不利的事，我們會馬上反對，或起訴他們！」
我覺得這個鎮長很厲害，又問：「那麼，請問傑爾先生，縣長和鎮長，究竟誰的官大？」
傑爾先是搖搖頭，然後接著說：「你問了一個低級問題啊！縣長有縣長的責任，鎮長有鎮長的責任，各把各的工作做好就行了。所以，不好講誰大誰小。要說不同倒是有的，縣長是拿納稅人錢的公務員，我這個鎮長是沒有薪水的公務員。」
来源:羊城晚報
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