含羞草沒大腦，卻有神奇記憶力。(圖片來源：維基百科)
一項關於含羞草的研究顯示，植物沒有大腦，卻有記憶力。目前，尚無科學理論解釋這一現象。
據《紐約時報》報導，西澳大學（The University of Western Australia）的生物學家莫妮卡•加利亞諾（Monica Gagliano）研究含羞草（Mimosa pudica）時，不經意間發現這一現象。
另據《國家地理》的描述，加利亞諾在論文裡寫道：「植物沒有大腦。但它們有一套精細的……信號轉導網路。」尤其是，無論植物出於何種原因，化學物質或激素等，總之它表現出記憶。
實驗：給予刺激
加利亞諾將含羞草一株株栽在小花盆裡，再將花盆安裝到有滑輪軌道的特製裝置上，讓每盆含羞草滑落到柔軟的、像墊子一樣的泡沫，下落距離大約是15厘米，而且連續60次（每兩次下落間隔5秒鐘）落下花盆。
含羞草是一種敏感的植物，輕輕一碰它或者把它拋下去、驚擾它，含羞草就會在幾秒鐘內合上小小的葉片。
加利亞諾設定花盆的下落速度足以刺激含羞草，讓它們的小小葉子捲起來。但是，加利亞諾很快注意到有些含羞草在下落時沒有完全閉合葉片，最後所有的含羞草葉片完全張開而不闔上。
含羞草有記憶力
加利亞諾分析，這說明含羞草是有記憶力的，它們知道了下落沒有安全問題，所以沒有必要關閉葉子。
懷疑者提出，也許含羞草經過那麼多次刺激後已經疲勞了，沒有能量閉合葉子了。加利亞諾把一些「精疲力竭」的含羞草放到搖床晃動後，葉片馬上就會蜷起來。（這說明不是疲勞的原因導致含羞草葉子的張開。）
加利亞諾指出，植物改變行為的最合理解釋就是它們記住了之前的情況。而且，自己觀察了28天，這些植物仍然「記得」學到的東西。
沒有大腦，卻有記憶
《紐約客》（New Yorker）雜誌的撰稿人麥克•保蘭（Michael Pollan）詳細描寫了親睹加利亞諾在學術會議遭到其他生物學家的嘲諷。
保蘭寫道，加利亞諾的觀點「引發了強烈的反響」。保蘭分析：「他們之所以如此反應激烈，也許是因為加利亞諾的觀點模糊了他們對動植物的定義。」他們堅稱，植物不過是能遺傳的機器人——它們不能從經驗中吸取教訓或者改變行為（即記憶力）。那些生物學家認為，加利亞諾弄亂了他們設定的萬物秩序。
加利亞諾在論文中說道，「（實驗）得出了一個明顯截然不同的結論：記憶過程或許並不需要傳統的動物神經網路和通路；大腦和神經元只是其中一種可能，它們不可思議的複雜和有效，但未必便是學習的必備條件。」
責任編輯:陳鋼
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