格查爾鳥性情高潔，酷愛自由，不能用鳥籠飼養，否則，它寧可絕食而死，因此，稱格查爾鳥為自由鳥。（圖片來源：Adobe Stock）
格查爾鳥（Resplendent Quetzal），號稱南美洲的「極樂鳥」，被捕獲的格查爾鳥寧願絕食而死，也不會屈就黃金打造的囚籠。
格查爾鳥是瓜地馬拉的國鳥。「格查爾」在印第安語裡是金綠色的羽毛。格查爾鳥（鳳尾綠咬鵑，學名：Pharomachrus mocinno）是世界上少有的美麗鳥，鴿子般大小，紅腹綠背，頭和胸部淺褐色，周身羽毛呈華麗的閃綠色，鮮紅色的嘴很精巧，這一紅一綠把整個身體陪襯得楚楚動人。
格查爾鳥性情高潔，酷愛自由，不能用鳥籠飼養，否則，它寧可絕食而死，因此，稱格查爾鳥為自由鳥。
傳說在1524年的一天，瑪雅人首領特昆烏曼倒在了抗擊西班牙侵略的戰場上。一隻格查爾鳥落在他身上，小鳥的前胸立刻被英雄的熱血染紅了，雄性格查爾鳥從此擁有了殷紅如血的胸膛。這段令人盪氣回腸的英雄傳奇，300年來一直激勵着反抗西班牙殖民統治的人們。1821年，瓜地馬拉終於得以獨立建國。當地人民把格查爾鳥描繪在了國旗和國徽上，它們從此便象徵着瓜地馬拉國家的自由與尊嚴。
格查爾鳥屬於Trogonidae族，棲息在從南墨西哥到西巴拿馬的山地雲霧林中。它們是雜食性鳥類，幾乎任何東西都可為食，包括水果、漿果、昆蟲、蜥蜴、青蛙以及可以捕獲的任何其它小動物。
作為世界上最美麗的鳥類之一，隨著交配季節的到來，除了頭頂蓬鬆的綠色絨冠，格查爾雄鳥還會長出長達3英尺長的尾羽。
格查爾雄鳥為了能打動雌鳥，常常從高高的樹上飛下來，露出身後的羽毛，一展雄姿；此外，雄鳥還給雌鳥唱歌。
當輪流孵化樹幹中的2–3個鳥蛋時，雄鳥常常將羽毛翻起摺疊在背上，以免被看到。即使這樣，因為它們的羽毛太長，還會露出來。
格查爾鳥的尾羽在文化上具有重要意義。在古代瑪雅和阿茲台克文明中，只有國王和高級祭司才佩戴有這種長達一公分翡翠般的尾羽。在許多中美洲語言中，「quetzal」一詞還有珍貴，神聖，筆挺的意思。
格查爾鳥從未被人們長時間餵養過，總是在被捕捉到之後絕食死去，出於這個原因，人們把它看作是自由的象徵。
不幸的是，森林砍伐、奇異動物採集者的偷獵和對羽毛的竊取，造成棲息地縮小，導致了格查爾種群的減少。慶幸的是，在尼加拉瓜的捷豹（El Jaguar）和哥斯達黎加的「洛斯格查爾國家公園」（Los Quetzales National Park）等保護區，它們的棲息地得到了保護。
責任編輯:王姵文
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