雄偉的熊本城外景。（攝影：雲中君/看中國）
熊本城與大阪城和名古屋城並稱日本三大名城，它位於日本南部的九州地區熊本市，別稱銀杏城。由於我在學生時代，雖然多次遊覽過位於日本關西和中部地區的大阪城和名古屋城，但熊本城因為距離遙遠，一直未能成行。及至今年內心也沒有放下這個「三缺一」的心結，思慮著有機會也能一睹熊本古城的雄偉與壯觀。
因為有一個朋友居住在九州福岡縣的八女市，這裡距離熊本城不遠，我就在一個烈日炎炎的夏日，踏上了前往九州的旅途。當晚住宿在朋友的家中，網上搜索從此地去熊本城乘坐高速巴士是最方便的交通工具，僅需一個多小時，但是從朋友的住處距離高速巴士停車站還有3公里的路程。於是次日凌晨我匆匆叫了一輛出租車，趕往巴士停車站。大約只是巴士站等了10多分鐘，一輛高速巴士呼嘯而來。去熊本城的巴士車資僅需1830日元，反倒比出租車的1850日元更加便宜。
熊本古城遠景。（攝影：雲中君/看中國）
熊本縣的來歷與戰國武將加藤清正
說到日本熊本縣，很多人都會想起它的吉祥物「Kumamon（熊本熊）」。Kumamon以一隻黑熊為原型，曾經的阿蘇熊牧場（現改名為阿蘇Cuddly Dominion）也是熊本當地著名的觀光景點，很多人都覺得熊本縣一定有很多熊或是日本熊的發源地，其實並非如此。熊本縣目前確實有7種熊，但只是生活在當地的野生動物園「阿蘇Cuddly Dominion」裡。嚴格地講，熊本縣乃至整個九州島都沒有一隻野生熊，熊本縣和熊本城名字的由來也與熊沒有任何關係。
熊本一帶在14世紀左右名為「隈本（くまもと）」，與現在的名字「熊本」在日語裡發音相同，但對應的漢字卻完全不同。「隈」有「彎彎曲曲」的意思，有一種說法稱是因為流經當地的球磨川彎彎曲曲的，所以人們才給這裡取名「隈本」。
日本戰國時代的武將加藤清正塑像。（攝影：雲中君/看中國）
然而，為甚麼後來從「隈本」變成了「熊本」呢？這一切源於日本戰國時代的武將加藤清正。在日本的安土桃山時代，加藤清正是豐臣秀吉的家臣，被賜予肥後北半國，於是他就來到了當時的「隈本城」。1591年，加藤清正將「隈本城」更名為「熊本城」。究其原因，有說法稱他認為，「隈」有恐懼、畏懼、謹慎的意思，不適合作為武將城堡的名字，也有另一種說法稱是因為「熊」字聽起來更加強壯有力。
之後，在日本的內戰關原之戰中，加藤清正所跟隨的東軍（德川家康一方）獲勝，被賜予了附近的領地，於是成立了熊本藩，加藤清正也成為了第一代藩主。廢藩置縣後，熊本藩變為熊本縣，延續至今。
来源:看中國專欄
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