從天空、陸地與海洋，人類偶爾會看見疑似遠古的生物。（圖片來源：Adobe Stock）
翼龍，這種被認為早在白堊紀就已滅絕的史前生物，真的只存在於化石與博物館中嗎？從古巴關塔那摩灣、巴西到澳洲與非洲內陸，過去一個多世紀以來，來自學者、軍人、記者與當地居民的目擊紀錄，反覆描繪出一種與教科書描述高度相似的巨大飛行生物。
古巴翼龍
在古巴的關塔那摩灣出現一種被稱為古巴翼龍或關塔那摩鳥的神祕生物，古巴翼龍的形象被描述為具有翼手龍的頭冠與喙嘴翼龍的長尾，體型十分巨大，被認為是存活至今的翼龍或疑似滅絕的象牙喙啄木鳥。
來自加利福尼亞州的帕蒂·卡森在兒時曾經目睹這種生物，她在公元1965年時與弟弟湯姆·卡森在古巴關塔那摩灣看見一隻大小與成年男性相當的神祕動物，隔年弟弟湯姆·卡森於獨自外出時再次看見這個生物。
1971年，一名美國士兵埃斯金·庫恩在關塔那摩灣看見兩隻翼展3公尺、具有長尾的翼龍。2010年時，神秘動物學家喬納森·惠特科姆聯絡埃斯金，想要調查1971年的翼龍目擊事件，對此埃斯金表示這件事並非惡作劇，而是他親眼目睹的真實案例。
馬瑙斯翼龍
巴西亞馬遜州馬瑙斯出現一種類似翼龍的神秘生物，目擊者描述這種生物的翼展3.6公尺左右，頭部平坦、頸部與喙較長，外表像印象中的翼龍外型。
1947年2月，哈里森聲稱他在馬瑙斯看見五隻具有3.6公尺翼展，翅膀類似棕色皮革且有棱狀條紋，沒有羽毛的生物，外觀神似翼龍，牠們正以V型的編隊飛行。
伯斯生物
1997年12月，澳洲伯斯有一對夫妻在一座小山看見一隻疑似翼龍的生物，與他們相距約76到91公尺。這隻神祕生物的身形大小在9到15公尺，皮膚類似淺紅褐色的皮革，以滑翔的方式行動，出現在他們視線中5分鐘左右。神秘動物學家喬納森·惠特科姆訪問過這對夫妻，並認為他們的口述是可信的。
羅潘
巴布亞紐幾內亞的溫博伊島有一種被稱為羅潘的生物，牠具有帶齒的喙與利爪、類似蝙蝠翼膜的翅膀與長尾，有時還能發光，羅潘同時也是當地的神話傳說，被認為是已在白堊紀早期滅絕的喙嘴翼龍。
康加瑪托
康加瑪托在當地的語言中意為「船隻破壞者」，是一種出沒於剛果民主共和國、安哥拉與尚比亞的神祕生物，可能是喙嘴翼龍屬的翼龍、看錯的鳥類或巨型蝙蝠。
1923年，法蘭克·H·梅蘭在尚比亞收集到當地關於康加瑪托的資料，康加瑪托沒有羽毛，翼展在1.2公尺到2.1公尺間，擁有帶齒的喙、皮膚呈亮紅色或亮黑色。
1925年，英國記者喬治·沃德·普賴斯在羅得西亞聽見當地一起動物攻擊事件，一名當地男性在沼澤中遭遇一隻外觀像翼龍的巨鳥攻擊，胸口遭受嚴重的傷害。
1932年，生物學家伊萬·T·山德森在喀麥隆遇見一隻外觀類似巨型蝠的生物，這隻生物被認為是康加瑪托或奧利圖歐。
1988年，生物學家羅伊·麥可率領探險隊在納米比亞，他們聽說當地有一種翼展達9.14公尺的神祕生物，並在探索過程中，有一名隊員看見在300公尺外有一隻帶有白色斑紋的黑色生物，像是滑翔機一般。
值得注意的是，除了疑似翼龍的神秘生物外，地球上還有其他未知的飛行生物目擊事件，比如黑鳥與巨鷹，同樣在天空中留下屬於牠們的神秘傳說。
車諾比黑鳥
車諾比黑鳥是流傳於網路上的一種傳說神祕生物。2005年時，有一篇文章指出車諾比核事故發生的前幾天，有4位工作人員看見一隻體型巨大、有著翅膀並有雙紅色眼睛的黑色人形生物，同時牠並沒有頭部。此次事件以後，陸續發生一系列的詭異事件，當車諾比核事故發生後，有部分工作人員看見一隻6公尺的巨型鳥類從核電站上空飛過。
2007年時，網路上再次流傳著車諾比黑鳥的傳說，有些人認為車諾比黑鳥就是傳說中的天蛾人或是黑鸛。到了2010年時，神秘動物學家洛倫·科爾曼則認為車諾比黑鳥可能是一起「偽神秘動物學」的虛構事件。關於車諾比黑鳥的真相仍不得而知，與許多神秘生物一樣眾說紛紜、充滿謎團。
華盛頓鷹
華盛頓鷹是一種尚未被確認的一種巨型鷹類，會在五大湖進行捕魚活動。據說牠站立高度超過1公尺，翼展超過3公尺，體型遠遠超越已知的北美猛禽類。
1814年2月時，美國博物學家約翰·詹姆斯·奧杜邦和一位加拿大商人在密西西比河時，看見這種神秘生物。奧杜邦描述外觀類似白頭海鵰，那名加拿大商人則認為是一種罕見鳥類，奧杜邦認為華盛頓鷹是原產於美國北方的一種新鳥類物種。
後來幾年的時間中，奧杜邦先後有4次的目擊記錄。他在肯塔基州的目擊事件中，成功射殺一隻華盛頓鷹，並與好友亞當·蘭金一同研究，認為華盛頓鷹確實是一種新品種，便命名為Falco washingonii，收錄於《美國鳥類》中。
對於奧杜邦的發現，出現許多批評的聲音，質疑華盛頓鷹的真實性與數據準確度或認為是一場騙局、惡作劇。當華盛頓鷹被鳥類學界承認其有效性之後，包括鳥類學家托馬斯·納托爾與博物學家萊米爾·海沃德在內的許多人都曾目擊過華盛頓鷹，納托爾曾經成功捕獲到一隻華盛頓鷹，並且飼養過一段時間，但自從製成標本於倫敦林奈學會拍賣後下落不明。除了納托爾的標本以外，華盛頓鷹仍有許多捕獲記錄，但標本幾乎同樣失蹤或毀壞，比如皮爾博物館的標本遭受火災燒毀、新英格蘭博物館與波士頓自然歷史學會及奧杜邦標本都是失蹤狀態。
現代有些學者對於過去針對奧杜邦的批評做出質疑，野生動物研究者斯柯特·馬魯納表示：「奧杜邦是位資深的鳥類觀察家兼畫家，他目擊華盛頓鷹之後，立刻進行詳細的繪製，並使用雙重網格系統確保精確度。除非奧杜邦刻意扭曲華盛頓鷹的尺寸，否則這些數據是真實且可信的。」英國動物學與神秘動物學家卡爾·舒克博士表示：「奧杜邦對於金雕與白頭海鵰相當熟悉，加上華盛頓鷹已經有多次目擊記錄，因此美洲可能確實存在一種未知的巨型鷹類。」
責任編輯:水平
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