NASA 两部火星探测车证实火星上曾有大量水并可能孕育生命，是去年科学的重大突破。美国太空网站space.com16日独家披露，NASA艾米斯研究中心科学家卡萝．史托克和蓝克13日出席太空官员私人会议时，提出火星上现有生命的论文报告，并表示已送交“自然”期刊，预计刊在5月号上。
与会者透露，史托克和蓝克两人虽未找到直接证据证明火星现有生命，但是他们发现火星地表下的甲烷特征，及其他可能的生物活动迹象，与他们2003年在地球上发现的洞穴生物特性“极为类似”。
史托克等人相信，火星地表下可能存在某种生物有机体，能在极端环境中发展出独特的生存策略，因此两年前率研究人员前往西班牙因河中含铁质而得名的“红河”(Rio Tinto)，调查附近地表下的生物活动，看能否找出关连。
结果他们在地表下发现一种新的生物生存方式，与欧洲太空总署“火星特快车”等探测车搜集到的资料相比，发现火星地底下的甲烷特征，不但可能表示有生物圈活动，而地表发现的含铁硫酸盐矿物质(jarosite)，地球上温泉及酸性高的“红河”中也有。
NASA的火星探测车“机会号”曾在降落地“子午高原”发现同样的含铁硫酸盐矿物质，证实火星上有水的推论，而火星地昱水应可解开史托克和蓝克想知道的甲烷之谜。
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