突然,几名探员围拢上来,将开车人逮捕,又从车中带下11名非法移民。探员们然后走向那名移民官,也将他逮捕。
这是一起非常典型的边境执法人员与偷渡组织合伙作案的案例。在联邦探员开展这次抓捕行动前几星期,他们截听到蛇头与那位移民官的这样一通电话--女蛇头问﹕“你今晚请我看电影吗﹖要4张票。”“就在12点吧。如果我来不了,我会发给你一个9-1-1。”移民官回答。
两人的对话全用密码,“票”指的是运载偷渡客的车辆,“4张票”就是4辆车。“就在12点”是那位移民官的值班时间,指从子夜到早上8点的班次。
被逮捕的司机不知道和自己接头的这位移民官的名字,只知道他的外号叫una cosa segura(西班牙语),译成英语就是“肯定行”。被蛇头称为“肯定行”的这位移民官,是一位在海关工作了16年的老检查员。蛇头和他接头安排好的偷渡,没有不成功的。
在边境的执法队伍中,像“肯定行”这样的移民官还有很多人。
●边境安全 悬于一线 移民执法系统 腐败触目惊心
美国的边境千疮百孔、形同虚设一直为人诟病,不过与破败的边境相比,边境执法系统的腐败贪渎则更让人触目惊心,它给国家造成的是更加危险的破坏。
2005年9月,公民与移民服务局(USCIS)报告说,该局工作人员的行为不检案已经超过2500起,内容涉及受贿、性交易、受外国政府指使违反边境安全法规等。公民与移民服务局并补充,这样的案件还正以每星期50起的速度在增加。
当时,2006年财政年度就要开始。几天前,美联社又有新报道﹕2006年财政年度到目前为止,移民执法系统对内部工作人员展开的刑事调查案,已经超过600起。过去一年里,在加州和德州边境,有19名移民官员因腐败控罪被捕或判刑。在偷渡最严重的亚利桑那南部地区,因腐败问题被捕、控罪或认罪的联邦政府官员,至少有55名。
美国的边境防卫问题丛生,然而边境问题除了那残破倾圮的防护墙,背后还隐藏着执法队伍日益严重的腐败。让人吃惊的是,这种腐败不仅没有因为911恐怖袭击后政府加强国安工作而减少,反而变本加厉,已经氾灠到几乎成患的地步。
据披露,国土安全部和移民海关执法局(ICE)内部调查人员目前已陷入投诉和控告的潮水中,他们接到的针对移民、海关和边境执法人员的投诉,从走私、受贿、勒索、欺诈,到性行为不检、性侵犯、盗窃政府财物无所不有,被控人员的工作岗位从边境、公路检查站、机场到办公室,在区域上从加州橙郡到维珍尼亚州费尔法克斯,涵盖了美国大部分地区。
问题严重 高官愤然辞职
今年2月,公民与移民服务局负责内部事务调查的安全调查办公室主任米高.麦克韦尔(Michael Maxwell),因不满移民当局管理高层在处理腐败问题上的消极表现而愤然辞职,随后在国会听証会上痛揭移民执法系统腐败猖獗问题,让外界对移民执法系统的腐败程度又有了进一步的了解。
根据麦克韦尔的揭露,与移民关係密切的公民与移民服务局,其工作人员的腐败已经到了“到处瀰漫”(pervasive)的地步。他以被人口偷渡集团誉为入美“秘密管道”的维京群岛–波多黎各偷渡路线为例说,移民官员会为这条路线上的偷渡者準备好假的身分証明,待偷渡者游水爬上维京海岸时,岸上已有人拿着乾衣服和下一步所需的移民材料在等着他们。
偷渡者拿到文件后,随即被安排飞往波多黎各首都圣胡安。由于内部人员通报消息,偷渡集团清楚知道美国海关边境保护局对圣胡安飞往美国的航班每天只检查一班飞机,所以,他们会把偷渡者安排到其它的飞机上。这样,当偷渡者一旦在圣胡安坐进飞机后,他们就知道自己等于已经到了美国。
麦克韦尔的辞职,是源于他对移民执法系统治理腐败前景的绝望,“美国的移民系统烂得太厉害了,已经没有办法再修復﹗”今年6月,麦克韦尔在接受一家媒体採访时,语重心长地这样说。
2004年,当麦克韦尔走马上任,担任新成立的安全调查办公室主任时,他没有想到今天自己会这样绝望。上任伊始,麦克韦尔就请国安部总检察长及移民海关执法局调查办公室,将待查的针对公民与移民服务局工作人员的投诉案转交给他,但是让他始料不及的是,他接过来的竟是多达2771起的积案,其中1/5是刑事指控,包括一百多起受贿指控。
缺乏重视 积弊愈演愈烈
移民海关执法队伍腐败问题不能得到及时治理,部分原因是调查人手不足,移民执法系统共有7.2万名僱员,而负责查处违法违纪案件的国安部总检察长办公室与移民海关执法局调查办公室两个机构的调查人员,却只有309人。据国安部总检察长理查德.斯基纳(Richard Skinner)介绍,每年他们接到的指控工作人员和承包商的投诉平均达1.5万起,手下的调查员“盘子里总是满满的”。由于人手不足,一些3年前开的案子直到现在还在调查。
不过,这种人手不足其实正是有关部门对问题缺乏重视的表现。麦克韦尔透露,他经常听到公民与移民服务局高层说“我们要对每一项指控都进行调查”,但最后却无一落实,致使很多问题没有及时被遏制。
今年6月,公民与移民服务局在维珍尼亚州费尔法克斯的地区办公室主管、任职移民局30年的资深移民官罗伯特.斯格菲德(Robert Schofield)被捕,罪名是向一百多名不合资格移民非法批出绿卡和移民归划纸。同案还有一名中国人,被控为其充当经纪人,将亚裔移民介绍给他。
本案最令人关注的不是案情本身,而是在过去10年,斯格菲德曾多次被人投诉收取移民申请人的贿赂,此外,他还曾因“行为与联邦僱员不符”、灠用政府信用卡被降职,也曾被无限期停薪留职过。
2004年,德克萨斯州边境检查官员马丁内兹被捕,他承认在两年时间里收取贿赂,以每车1万美元的开价,让满载大麻的运毒车从他负责的检查通道通过。
本案的焦点也在案外。马丁内兹在他14年的工作时间里曾有过多次违纪的记录,1998年,检查人员发现一辆装有1300磅可卡因的卡车从他负责的通道通过,司机被捕后供称有人告诉他要选择马丁内兹的通道。然而令人不解的是,这样恶劣的事件查到最后,马丁内兹得到的只是口头批评和14天的停职处分﹗
“家必自毁,而后人毁之”
移民海关执法系统腐败贪渎案今年终于出现“井喷”,一方面是旧弊陈陈相因,已积累到相当程度,另一方面也与移民执法队伍近几年的变化有关。
911事件发生后,美国政府加强国安队伍建设,移民海关边境执法人员急剧增加,为了在短时间内完成扩招指标,招聘时不得不牺牲质量求数量,降低招聘标準,使人员素质下降。以边境巡逻部门为例,该部门自911事件以来不断扩编,目前已增长到1.1万人。为了尽快找到人手,他们在招聘时不得不降格以求,放弃了绝大多数联邦执法单位都要求的测谎检查。
移民海关和边境执法队伍在素质下降的同时,外部环境却变得更加复杂。随着人口偷渡难度的增大,偷渡集团通过贿赂、收买等手段,在执法队伍内部寻找其代理人的手段和强度也在增强,他们开出更高的价码、採取更加隐蔽的手法,让很多执法人员见利忘义,最终走上犯罪的道路。
“人必自侮,然后人侮之”。对于那些经受不了金钱、美色等诱惑的执法人员,等待他们的将是法律的审判。不过,“家必自毁,而后人毁之”,与一小部分人受到法律惩处相比,人们更关注的还是腐败影响下国家边境的安全,以及移民司法系统的公正。
美国要想拥有一条安全的边境和一个公正的移民司法体系,不早日採取措施从根本上遏制执法系统内部的腐败问题,将只能是一个幻想。
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