餐馆当加油站 阿拉斯加到智利不耗一滴油

随着替代性燃料（alternative fuel）已成为美国不可逆转的国策，不仅大公司在磨拳擦掌研发和生产，普通民众也在跃跃欲试，紧紧抓住这一时代潮流。海格丶沃伦和布拉特就是漂在这股潮流浪尖上的三位「弄潮儿」。

当23岁的密西根州奥克兰大学（Oakland University）经济系学生克里斯·海格（Chris Haag）发动他的1999大众Golf汽车时，一股玉米片（tortilla chips）的香味从排气管中溢出。

原来他从去年开始，以植物油为原料，自己制作生物柴油，供这辆柴油机车使用。因为他使用当地快餐店提供的免费废弃炸油作原料，所以不免带有玉米片气味。由於他的车是柴油机车，所以不需改装就可以直接使用生物柴油。到目前为止，海格的大众车已经100%由生物柴油驱动，并且开起来还很平稳。

他曾参加奥克兰大学的一个周末生物柴油学习班，学会了如何将植物油转化成柴油，这是他以前听都没有听说过的新鲜事。该大学教授《柴油发动机基础》（Diesel Engine Fundamentals）课程的艾德·休成（Ed Houchen）教授帮助海格设立他的生物柴油制作台。海格说制作过程其实很容易，「任何会玩乐高（Lego）丶上过7年级化学课的小孩都能够知道怎麽做。」

他的制作费用是每加仑80美分，这比现在全美各地加油站中至少2美元以上的柴油或汽油价格要便宜得多。这要部份归功於他的免费材料，即从当地Clarkston Union餐馆得到的废弃炸油，他将废油过滤後使用。不过他说，尽管费用低廉，但需要花费额外的时间来照看生产流程。

海格准备在毕业後，从密西根老家开他的这辆生物燃料汽车，以每加仑40英里的经济油耗率，一路上以快餐店为「加油站」，一直开到阿拉斯加。

无独有偶，美国另外两名青年，皮划艇职业选手萨斯·沃伦（Seth Warren）和泰勒·布拉特（Tyler Bradt），也驾驶生物燃油机车，以餐馆废油当燃料，穿越万里行程。不过他们不是北上阿拉斯加，而是从阿拉斯加南下到智利的最南端。

沃伦和布拉特驾驶改装的救火车，一路使用动植物油，花九个月穿越美洲2万1千英里（3万4千公里），没花一分汽油钱。他们从阿拉斯加启程，翻山越岭穿过十几个国家，终於在4月1日抵达智利南端，堪称未使用汽油开车最远距离吉尼斯世界记录。

沃伦和布拉特以前都是使用耗油的卡车或运动休旅车拖载小艇到湖边，不过他们决定在这次穿越美洲的行程中，改用以生物燃料驱动的环保车。两人在网上发现一辆日本的1987年消防车可以加以改装使用，於是买下运回美国，请机械师帮助改装成生物柴油机车。

他们一路上使用的都是植物或动物油，如各地餐馆的废弃炸油丶阿拉斯的鱼油丶墨西哥的猪油丶哥伦比亚的棕榈油等，而速食店则成为他们主要的「加油站」。

当遇到人烟稀少时，沃伦和布拉特则就地取材，收集可榨油的植物，利用随车带来的生物制油设备制油。

两人途中除了停下来泛舟丶冲浪，也举行新闻发布会，或拜访学校和相关机构宣传利用餐馆废油来制作生物燃料的好处。

这辆改装消防车的里程数迄今已累积达到3万8千英里（6万1千公里）。沃伦和布拉特在完成美洲纵贯之旅後，把车子用船运到智利圣地牙哥，再转运回美国的西雅图。

沃伦说，回到美国後，这辆车将要再度改装，换成以藻类为能源，然後他将再次开着它横贯美国，继续他的努力，宣传替代性能源的好处。为此，沃伦还特别成立了「生物燃料教育联盟」（Biofuels Education Coalition）。