唐太宗李世民以“疾风知劲草”一句来赞扬萧瑀。（图片来源：手绘插画志清/看中国）
唐太宗御赐凌烟阁二十四功臣之一宋公萧禹的五言绝诗《赠萧瑀》名扬天下：“疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。”李世民做此诗不仅仅是为了感激萧禹往昔的辅助恩情，更重要的是大大肯定了其人格。许多人一阅读此诗，便十分喜爱，特别是一句“疾风知劲草”，不知道被后世多少人所盛赞、引用。其实，这一句话可是出自另一位知名帝王与部属的故事－－刘秀与王霸。
“疾风知劲草”表面的含义：唯有经过猛烈大风的考验，才能够识别出强劲的草。后来的人们将这一句用来比喻唯有经过艰难困苦的考验，才能够显露出坚强的意志和高尚的情操。
“疾风知劲草”这一句，最初记载于《东观汉记･王霸》：“上为大司马，以王霸为功曹令史，从渡河北，宾客随者数十人，稍稍引去，上谓霸曰：‘颍川从我者皆去，而子独留，始验疾风知劲草。’”《后汉书･铫期王霸祭遵列传》等古籍亦载有同样说法。
这一段话的意思是：西汉末年，有一个人名叫王霸，他在年轻的时候，曾经担任过监狱小吏。后来他有一次听闻汉高帝刘邦的九世孙刘秀起兵反对王莽，不久将要路过颖阳。王霸打定主意后，就请求父亲，说希望自己可以跟随刘秀去打天下。没错，这位刘秀就是东汉的开国皇帝－－东汉光武帝。
王霸的父亲听儿子这么说，当然赞同，由于自己已经老迈，无法一同参军，遂鼓励王霸奋力前行。
于是，王霸就带着几十人奔赴刘秀处，并与他一同前往洛阳。刘秀后来当上了大司马之后，就任命王霸担任功曹令史。王霸就这样一路跟随刘秀，后来在渡河到达河北之后，他们军队在该处遭遇了挫败。说到这里，或许已经有人发现了：古籍中的寥寥几笔，是无法详细载述军中的艰苦生活的。不过，我们却可以从随同王霸的人后来都因为忍受不了苦楚而先后离开了来获知实情：从军征战的日子着实耗费人力心力，从军者势必得遭遇不小磨练。
眼见当初加入军队的人一个一个离去，刘秀告诉王霸：“从颖川开始跟随我的人都离开了，唯独你仍在，这正验证了‘经过猛烈大风吹袭，方知道坚韧的草屹立不倒’之理。”
如若有一天自己被“疾风知劲草”一句形容，可知自身的为人处事是受到认同的，亦是值得欣喜之事。
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