「像其它高樓倒塌一樣，兩座世貿中心的倒塌是綜合了幾方面的因素造成的」，國家標準技術研究院首席調查員謝姆．桑德 (SHYAM SUNDER) 博士說，「兩座高樓經受住了最初的飛機撞擊，接下來大火迅速蔓延，高溫使得大樓的支撐結構變軟，最終導致大樓四周的支柱向內彎曲，大樓倒塌」。
國家標準技術研究院的資料估計在2001年9月11日早上8︰46分，在世貿中心兩座大樓中共有人員17,400人，誤差為± 1,180，其中2,163至2,180人死亡。紐約市官方宣布911當天死亡總數為2,794人，包括警察、消防人員、和醫護人員。
報告中對於兩座大樓的倒塌過程是這樣描述的：在飛機撞擊世貿大樓時，嚴重破壞了大樓被撞面的周邊支柱，在飛機穿越大樓的過程中撞壞了部分中心支柱，大樓的重量於是向其它支柱分散，飛機上的燃油散落在樓層之間，遇電起火，樓層間的辦公設備和從開放的牆壁進入的空氣助火勢迅速蔓延，引起大樓表面玻璃破碎。因為防火建築裝置被撞掉，中心支柱在大火中變軟，迅速失去承重能力，地板在大火中變軟彎曲，把大樓周圍支柱向內牽拉彎曲，這種情況在大樓四周擴展，最終導致大樓倒塌。
國家標準技術研究院在研究過程中採集了大量的證據，包括錄像、大樓建築碎片、目擊證據、電話錄音等，然後利用最先進的電腦模擬技術重現了兩座大樓的倒塌過程。此項調查的目的在於為將來高樓的設計、建造和維修提供改進依據。
國家標準技術研究院昨日公布的報告只是他們對於世貿中心大樓調查報告的一部分，報告其餘部分將於今年6月完成。該報告可在網上查找 http://wtc.nist.gov.
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