王靈智說，一些西方記者和評論員往往以「海外華人」(Oversea Chinese)一詞，簡單地概括東南亞和其它地區的華裔，而忽略了他們根本不應被視為一體的事實。
王教授在會上發表報告指出，許多西方報刊不把中國兩岸四地中國人及東南亞和其它地區的華人區分開來，但兩者之間其實有非常明顯的分別，後者已成為其它國家公民，效忠不同的國家。
據新加坡《聯合早報》報導，王靈智教授對美國華裔和亞裔以及海外華人課題有深入研究。從上世紀60年代起，他就投入亞裔民權運動，為美國亞裔爭取平等權利。
他注意到在布希連任美國總統後，把「海外華人」一視同仁，並把他們視為威脅的論調，似乎在美國死灰復燃。
他指出，這種論調是令人擔憂的，因為別有居心者刻意把中國人跟東南亞華人、北美華人等同起來，將給在東南亞和北美佔少數的華人帶來麻煩，使當地出現種族關係緊張。他以美國為例，指出每當出現國家安全問題時，美國人首先懷疑的就是華裔的忠誠度，使華裔感到自己始終不受信任。
美國亞洲學會會長德西雅博士則在會上表示，在美國的印度裔並沒像美國華裔那樣，感受到自己「不受信任」。
她指出，日本在上世紀80年代一度在經濟領域挑戰美國，使美國人產生威脅感，當時便有一些美國亞裔，包括美國華裔遭到攻擊。她認為一些美國白人對美國華裔存有歧見，跟他們把正在崛起的中國視為美國的對手有關。「雖然印度也在崛起，但還沒達到足以『威脅』美國的地步。」
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