高油價時代來臨 看美國人如何因應

由美聯社與美國線上（AOL）攜手完成的一份民調顯示，有三分之二的受訪者認為油價在未來幾個月會使他們的財務陷入困境，除非現在就改變駕車方式和用油支出。

在加州，為了改變用油支出，最積極的人莫過於定居科特馬德拉的朗恩．葛瑞班（Ron Greenban）。出身電機工程師的他，為自己去年購買的一輛豐田油電混合車（Pirus），在後車廂再加裝了十八個磚塊般大小的蓄電池。

據葛瑞班表示，經過這樣的改裝，原先一加侖可以行駛四十五哩的油電混合車，現在可以擴充到八十哩。

不過，葛瑞班並不以此自滿，他特別提到總部設於洛杉磯近郊蒙羅維亞市的C.S.能源公司（C.S.Energy Co.），指出該公司研發部門利用蓄電功能更佳的鋰離子電池，一加侖汽油可以行駛兩百三十哩的路程。

為了節省開銷，一名保護個人隱私而不願公布姓名的上班族，最近通過本田公司的資格審查，成為第一位現在就可以駕駛一輛正在測試階段的氫氣動力車，每日往返於洛杉磯的高速公路上。

據本田美國分公司表示，選擇洛杉磯做為測試的地方，是因為這個城市的高速公路密度排名全美各大都會之首，可以比較精確的估算出耗油里程。

該公司負責對外連絡的副理喬伊．韓森指出，氫氣動力車是美國總統布希和加州州長阿諾史瓦辛格都支持發展的車種，該公司希望未來能率先推出。目前洛杉磯國際機場已經闢建一間氫氣動力車的加「氣」站，未來加州高速公路沿線將繼續增設兩百處。

在加州中部的農業大鎮佛雷斯諾（Fresno）附近，農民現在收割已經不使用汽油發動的引擎，而是把經由大豆提煉的植物油倒入輕型卡車的油箱，奔馳於田野之間。

然而，以上三種方式都不是一般人可以做到的，因此在生活當中設法節省日常汽油開銷，就成為一般的因應方法。

例如有一些人現在出門之前，都會先上網找出居家附近那一家加油站的掛牌價格最便宜，而一些提供這項服務的網站也就如雨後春筍般的應運而生，包括：www.gaspricewatch.com，www.gasbuddy.com等。

另外，過去被駕駛人不屑一顧的非銀行體系、或是連鎖加油站單獨發行的信用卡，最近因為推出加油可以獲得退款的優惠而大行其道。

譬如「發現卡」（Discover Card）、連鎖加油站「蜆殼」（Shell）、「雪佛龍」（Chevron）等為長期客戶準備的加油專用卡，一般都能獲得加油累計總額介於百分之三至百分之五的退款。

除此之外，一些廣播電臺和二十四小時播出的有線電視，也會利用重要時段向聽眾或觀眾插播市區某處的一間加油站「現在」開始降價出售，在民眾省錢的心理影響下，往往一小時內可以吸引成百的車輛大排長龍。

為此，連鎖店遍及美國和加州的好市多大賣場（Costco）或是一些地區性的量販店，近來也提供消費者價格較平均市價為低的加油服務。

不過，有些駕駛人為了每加侖只有五美分的價差開車到遠離住家的指定地點，其實是得不償失的，這也反應群眾盲目節省支出的另一種心態。

除去以上幾種節約方法，一些駕駛人也會依照個人狀況改變以往的浪費習慣，例如一家有多輛汽車的駕駛人，現在開始集中乘坐一部較省油的小型車，並且把耗油量高的車種暫時停放在車庫，或是乾脆削價求售。

面對市場不斷傳出未來國際原油可能進一步飆漲至每桶九十美元的價位，愈來愈多的機構和企業也決定提供員工居家辦公的選擇，一方面節省通勤時間，另方面降低員工用油開銷，可謂兩蒙其利。

根據美國汽車協會（AAA Club）加州發言人威斯伍德（Martin Westwood）表示，該會有百分之五十八的會員承認高油價將改變他們的生活，雖然改變的過程是緩慢的，並且因人而異，但是隨著時間的遞增會發現愈來愈多的改變。 看中國網站 禁止建立鏡像網站 。

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