美科學家發現上億年蘑菇琥珀(圖)

美國一名昆蟲學家日前在緬甸發現一塊距今已有1億年歷史的蘑菇琥珀。這比人類已知最古老的蘑菇還早大約2000萬年。

加利福尼亞大學伯克利分校退休昆蟲學教授喬治·波伊納發現的這塊琥珀不僅內嵌蘑菇，而且還有兩種寄生菌，其中一種寄生菌以蘑菇為食，同時也是另一種寄生菌的食物。

波伊納說，這塊琥珀可以證明蘑菇及其寄生菌的歷史比人類已知的更為悠久。他認為，這種古老的蘑菇類似於樹幹上的針蘑，「它們生長在1億年前的樹上，所以很可能是恐龍的美味佳餚」。

俄勒岡州立大學植物和植物病理學教授、菌類專家約瑟夫·斯帕塔福拉指出，發現這塊琥珀意義重大。由於蘑菇很難保存，因此世界上的相關化石十分稀有。這塊琥珀標本將有助於科學家研究古代菌類在森林生態系統中發揮的作用。