古人說："海納百川，有容乃大；壁立千仞，無慾則剛。"以寬宏大度的態度去對待別人，是一種美德、一種風度、一種仁愛無私的境界。人生之路需要寬以待人，成功之路更需寬以待人。
敢容超過自己的人，北宋文壇領袖歐陽修便是這一信條的實踐者。他對蘇軾的推舉便是一個例證。史載，嘉祐二年二月，歐陽修以翰林學士身份任主考官。當他閱到《刑賞忠厚論》這篇文章時，十分高興，便準備取為第一。由於考捲上考生的名字是封住的，歐陽修以為這文章是他的學生曾鞏寫的，為了避嫌，便只取為第二名進士。《刑賞忠厚論》其實是時年二十歲的蘇軾寫的，蘇軾在考試中顯現了他卓越的才學，以後又在殿試中得中。蘇軾對主考官很是佩服，以後又送了幾篇文章請歐陽修指點。
歐陽修得知《刑賞忠厚論》不是他的弟子曾鞏寫的，而是初出茅廬的蘇軾所寫，心裏覺的很對不住蘇軾，竟讓他屈居第二。他看到蘇軾以後送來的文章更是讚嘆不已，於是寫信給當時名望頗高的梅堯臣說："蘇軾的文章實在是好，老夫當避路，讓他出一頭地。可喜！可喜！"蘇軾得到歐陽修等文壇名流的指點，文章越來越好，後來果然出人頭地。
有人對歐陽修說："蘇軾才學極富，若公識拔此人，只怕十年之後，天下人只知蘇軾而不知有公。"歐陽修一笑了之，以敢容的胸懷、由衷希望別人進步、成長、超過自己的曠達心境，扶植了蘇軾、曾鞏、蘇轍等人，為北宋文壇的繁榮奠定了基礎，後來幾人都成為"唐宋八大家"之一。
至和元年八月，宋仁宗將歐陽修調到秘書省太史局與宋祁同修《新唐書》。書成後，按慣例書前只署史局內官位最高者一人的名字。當時歐陽修比宋祁的官位高，因此，御史決定《新唐書》只署歐陽修一人的姓名。但歐陽修卻說："宋公於《列傳》亦功深者，為日且久，豈可掩而奪其功乎？"宋祁知道後很受感動。歐陽修謙讓、不奪人功、能納百川的胸懷，贏得了後人的尊敬。
胸懷寬廣的人，他們為崇高的理想而付出，以天下為己任，"先天下之憂而憂，後天下之樂而樂"。視名利淡如水，把榮辱化煙雲，遇挫折不灰心，逢得意不輕浮，處逆境仍從容，有"採菊東籬下，悠然見南山"的心境，有"山臨絕頂我為峰"的瀟灑，有 "梅花傲雪姿更艷"的高潔，有"不管風吹浪打，勝似閑庭信步"的怡然。
相反，心胸狹窄的人，妒嫉、自私、鼠目寸光，為了區區小事斤斤計較。他們今天害怕誰超過自己，明天又擔心誰走在他前頭，一生不得安寧。更有甚者，在妒嫉心驅使下誣陷好人，壞事做盡，他們縱然得勢於一時，最終只能使自己成為孤家寡人，必定逃脫不了歷史的懲罰。
例如唐代奸臣李林甫知道自己在朝廷中名聲不好，凡是大臣中能力比他強和受到唐玄宗重視的官員，"必欲百般去之"。他陰險狡詐，表面上甜言蜜語相結交，背後卻陰謀暗害，時人稱他"口蜜腹劍"。同時為相的張九齡、裴耀卿、李適之等忠臣先後被他排擠罷相。為了專權固位，他竭力阻塞言路，誣陷好人，屢興大獄，排除異己。
有一次，唐玄宗在勤政樓上隔著帘子眺望，兵部侍郎盧絢騎馬經過樓下。唐玄宗看到盧絢風度很好，隨口讚賞幾句。第二天，李林甫得知這件事，就把盧絢降職為華州刺史。盧絢到任不久，又被誣說他身體有病不稱職，再次降職。
李林甫當了十九年宰相，一個個有才能的正直的大臣全都遭到排斥，或殺或貶，一批批鑽營拍馬的小人都受到重用提拔。李林甫專權跋扈、禍國殃民，這個時期，"開元之治"的繁榮景像已蕩毀無存，接著出現的就是"天寶之亂"（天寶是唐玄宗後期的年號）。李林甫死後，人們才鬆了一口氣，都罵他"死有餘辜"。這時多人告發李林甫與番將阿布思謀反，唐玄宗遂追削李林甫官爵，籍沒其家產，子婿流配。人們都說李林甫"惡有惡報"，罪有應得。
我們中華民族歷來以善良、寬厚著稱，以寬容為美德，以妒嫉為可恥。只有具備豁達的心胸和容人的雅量，才能給人以溫暖、感化和醒悟。因為這是善的力量，它可以觸動生命的本質，可以解體一切不正，可以無所不包和無所不能，正如哲人所說：比陸地寬廣的是海洋，比海洋寬廣的是天空，比天空寬廣的是人的胸懷。
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