一九九二年四月三日，全國人民代表大會通過國務院興建長江三峽工程的議案。一九九四年十二月三峽工程正式開工。二○○三年六月三峽水庫開始蓄水至海拔一百三十五米。二○○六年十月三峽水庫將蓄水位提高到海拔一百五十六米。按照計畫，三峽工程的正常蓄水位是海拔一百七十五米，三峽水庫應該在二○○九年十月實現這個蓄水位。
但是三峽總公司要提前一年實行蓄水至海拔一百七十五米，也就是在二○○八年十月完成這個目標。二○○八年九月，中國媒體對於三峽工程提前一年實行海拔一百七十五米蓄水目標做了許多報導，比如：海拔一百七十五米以下的移民已經搬遷安置完畢，三峽水庫可以蓄水至海拔一百七十五米；為保證萬噸船隊直達重慶，重慶航道工程局於今年二月起，對朝天門水域等五個航段實施炸礁，銅鑼峽至九龍坡航道整治已通過驗收，可以滿足萬噸船隊通航要求；專家說，三峽水庫提高蓄水位，不會對水庫安全造成威脅，更不會影響三峽大壩的安全等等。
正是萬事具備，只欠東風，只等中央政府下達衝鋒的命令。
中央同意三峽水庫提高蓄水
九月二十七日下午，中國三峽總公司發布消息稱，經國務院批示同意，三峽工程明日零點開始實施一百七十五米試驗性蓄水。據介紹，此次三峽工程蓄水要求既安排好蓄水，又要兼顧發電。同時，保證三峽大壩上游水庫和下游航運安全。中國三峽總公司要求庫區各市縣領導晝夜值班，縣鄉（鎮）兩級派出的工作人員展開全天巡庫，嚴密監視水位和庫岸變化。
二○○八年九月二十八日零時，對於三峽工程主上派是一個神聖的時刻，三峽工程向海拔一百七十五米正常蓄水位開始衝擊。三峽水庫減少泄水流量，大壩壩址處的水位由海拔一百四十五點二七米開始抬升。至二○○八年十月七日，三峽大壩壩前水位達海拔一百五十六米。這一過程一共歷時九天，三峽水庫增加蓄水量六十億立方米。但是在這過程中發生了事故，迫使三峽水庫暫停繼續向上蓄水。雖然從十月十七日起，三峽工程繼續抬高三峽水庫蓄水位，蓄水將至海拔一百六十米結束。這是讓三峽工程挽回一點面子，但是代價是犧牲長江航運。日前長江海事部門緊急啟動蓄水安全預警，防止船舶觸礁、擱淺等險情發生，因為預計三峽水庫下泄流量將減少到五千八百秒立方米。無論如何，二○○八年三峽工程第一次衝擊正常蓄水位海拔一百七十五米的失敗是已經無法更改的結果。
頭尾不能兼顧
三峽水庫要抬高蓄水位，就必須減少水庫下泄水流量，下泄水量減少的結果就是大壩下游河道水位的下降。這並不是什麼高深的知識，而是一般的常識。
三峽水庫把蓄水位從海拔一百四十五米提高到海拔一百七十五米，需要存蓄二百二十一點五億立方米水。如果這個過程在三十天內完成，需要每天提高蓄水位一米，每天蓄水七點四億立方米。
到二○○八年十月六日，宜昌江段航道水深驟減。通常在長江航行的三千噸輪船，滿載時的吃水深為三點三○米，另外輪船航行還需要一定的安全係數，比如船隻發生傾斜。此時的宜昌江段航道已經不能滿足船舶滿載運行的需要。
由於三峽水庫蓄水，宜昌江段水位下降到同期百年最低枯水位。和宜昌江段航道一樣，長江中游的窯監水道、太平口水道、張家洲水道等也出現航道水深不足的問題。雖然長江航運局對於三峽水庫下泄水量不足、航道水深問題事前有所考慮，並且已經派遣了四艘挖泥船前往長江中游窯監水道、太平口水道等重點淺險水道進行疏濬施工，以改善蓄水期間長江中游通航條件，保障船舶正常通行。但是沒有料到事情竟是如此嚴重。
十月四日，一艘輪船擱淺；五日，長江宜昌水道拉起黃色警報。
為此，宜昌海事局啟動了枝城長江大橋重載船舶觀察點，對重載船舶進行控制，對重點複雜航段和事故易發航段加強海巡艇現場巡航和駐守。並要求有關單位和船舶合理配載，控制吃水，正確選擇航路，避免類似事故發生。
在這種情況下，如果三峽水庫繼續抬高水位，減少下泄流量，大壩下游的航道水深將繼續減少，將會中止長江黃金航道的通行。即使所有船舶都做減載航行，也不一定能解決問題。因為宜昌江段水位的下降，將導致進出葛洲壩船閘的航道的水深不足。船隻不能通過葛洲壩船閘，長江航運便在葛洲壩處中斷。
此次三峽工程衝擊海拔一百七十五米正常蓄水位，只把注意力集中在大壩上游水庫水位的升高可以使萬噸船隊到達重慶；但忽視了水庫水位上升，必然導致下游航道水位下降，結果造成了三峽大壩下游的航道不能通行三千噸的船舶和萬噸船隊，最終萬噸船隊從上海直達重慶的目的化為烏有。
萬噸船隊和萬噸船的區別
萬噸船隊從上海直達重慶是三峽工程的三大目標之一。一九五八年中共中央成都會議批准的三峽工程，其目標不是萬噸船隊直達重慶，而是萬噸船直達重慶，就是到達上海的萬噸海輪，可以通過長江航道，通過三峽水庫直接抵達重慶。而現在的萬噸船隊卻是指四艘三千噸的船舶捆綁在一起的船隊，其總載重量達到萬噸，所以叫萬噸船隊。是幾艘船，而不是一艘船。
如今，萬噸船是絕對不可能從上海直達重慶，這不僅僅因為有幾座長江大橋的淨空太低的問題，主要是由於三峽大壩的五級船閘的水深太小，萬噸船根本無法通過。
二○○八年三峽工程衝擊海拔一百七十五米蓄水位的實踐，是以失敗而告終。這是中國三峽總公司沒有料到的，也是中共中央、國務院和全國人大沒有料到的。
在保持三峽工程的既定目標的前提下，三峽水庫蓄水和下游航道水位下降的矛盾是無法解決的。
来源:爭鳴雜誌
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