史上最牛的騙子。(圖片來源：Adobe Stock）
說起高明的騙局，大家多多少少都能說出幾個，比如「拆東牆補西牆」騙術的鼻祖，上世紀20年代的「龐氏騙局」。再比如，在2008年美國次貸危機中，涉案金額驚人的「麥道夫騙局」。
然而，這些故事裡的騙子和歷史上一位名叫Gregor MacGregor的哥們比起來，也只能算小巫見大巫了。
因為，這個MacGregor，直接虛構出了一個國家！
更讓人無語的是，很多人居然還相信了！
不但信了，還賭上全部身家前仆後繼跟著他去移民！
很多人居然還相信了！還賭上全部身家前仆後繼跟著他去移民！（圖片來源：Adobe stock）
這個人，被稱為「史上最牛的騙子」！
關於他的故事，還得從18世紀末說起。
1786年，Gregor MacGregor出生在蘇格蘭斯特林郡，父親是東印度公司的船長，出生在這樣的航海家庭，從小耳濡目染父親那些航海故事，讓MacGregor從小就有了一顆不安分的心。
英國軍隊時的Gregor MacGregor，1804年。（圖片來源：George Watson/維基百科/CC0）
MacGregor16歲便加入了英國陸軍，軍旅生涯一直不慍不火，1810年從陸軍退役時，也只是個上尉。然而，年僅23歲的他不甘於平凡，他離開倫敦來到南美大陸，加入了委內瑞拉軍隊，MacGregor最終靠自己的實力打出了一片江山，還被玻利瓦爾晉升為少將！
Gregor MacGregor將軍（圖片來源：en:Samuel William Reynolds/維基百科/CC0）
1817年，不安分的MacGregor幹出了人生中第一件壯舉，他帶領一小股部隊佔領了當時屬於西班牙，如今歸美國管的佛羅里達州海域的Amelia島。
卡塔赫納(Cartagena)的城垛，麥格雷戈爾在1815年參與了對西班牙襲擊者的防禦。（圖片來源：Igvir/維基百科/CC BY-SA 2.0）
MacGregor佔島為王，宣佈成立「佛羅里達共和國」，自封為這個島國的領導人。儘管過了不久，他們就被聞訊趕來的西班牙軍隊揍了一頓，灰溜溜地跑了。
巴拿馬Porto Bello堡壘的一部分，MacGregor於1819年4月放棄了由William Rafter上校領導的部隊。（圖片來源：andrea1victoria/維基百科/CC BY-SA 2.0）
但這一次非同尋常的經歷，讓MacGregor相信，自己生來就有領導一個國家的天賦和能力。加上這些年在南美大陸的所見所聞，他甚至自戀地認為，自己是一個印加公主的後裔，懷揣著在南美復國的使命來到這個世界上的。
1818年，在佛羅里達建國失敗的MacGregor回到了倫敦。無所事事的他在倫敦閒逛了一陣子後發現，自己深埋在心底的領導一個國家的夢想終於有機會實現了！
當時的英國，到處都是閒錢，老對手拿破崙戰敗，經濟一片繁榮昌盛，老百姓的腰包史無前例地鼓脹。閒錢多了，自然想拿點出來投資，但好的投資渠道實在太少了，政府自己發行的債券利率很低，只有不到3%。
一心想賺大錢的英國人開始轉向別國的高利率債券。他們開始投資回報率更高的拉美國家債券，當時的巴西、哥倫比亞、墨西哥等國發行的債券，利率都高達6%。
除了債券，還拉美國家的礦山，農場，和一些有升值潛力的地皮很多都被倫敦人買了，有人甚至搭上全部身家跑到拉美去買地定居，拉美投資潮一時間紅紅火火。
在這股熱潮中，1822年，一個神祕的新國家在南美大陸誕生了，這個國家的名字叫「波亞斯共和國」（Republic of Poyais），而宣布這個驚人訊息的，正是Gregor MacGregor！
他操著一口蘇格蘭腔的英語表示，自己除了本地銀行家兒子這個身份以外，還有一個更驚人的身份——「波亞斯共和國」的王子！
緊接著，他向大家展示了這個國家的國旗，國徽還有貨幣（當然，這些都是他自己設計的）。
據他說，這個國家比威爾士大一點點，就坐落在宏都拉斯旁邊，「波亞斯」土地肥沃，氣候宜人，糧食一年三熟（其他國家都是一年兩熟）。
來自Mosquito Shore草圖的彫刻，旨在描繪「Poyais領土內的黑河港」。（圖片來源：Thomas Strangeways/維基百科/CC0）
唯一的欠缺就是有意願的投資者和定居者。因此，作為王子的他預備發行20萬英鎊的債券募集資金，除此以外，他還提出了一個移民定居計畫。
儘管有人對此有疑問，指出這個「波亞斯共和國」沒有徵稅記錄，大家買了債券，萬一收不回本利怎麼辦？
MacGregor信誓旦旦地表示，「波亞斯共和國」自然資源辣麼豐富，光出口稅的收入就足以支付國債利息，難道你們還怕投的錢收不回來？
MacGregor說得有鼻子有眼，加上承諾的利率相當高，最後，這個所謂的「波亞斯共和國」的債券居然得以順利發行，並且剛上市就被搶購一空。
第一筆資金募集到位了，MacGregor再接再厲，繼續在造勢，推出了他的下一個計畫，——投資移民。
他不但安排了一次全國性報紙的專訪，還聯絡出版商推出了一本旅行指南，這一波造勢又起到了良好的效果。
那時候已經是19世紀了，大航海時代早已結束，地球上除了南極北極，幾乎沒有別的死角，更何況是一個已經被多個歐洲國家殖民過的大陸。
然而，這些參加投資移民計畫的人居然還信了他的鬼話！因為，這些參加移民計畫的人，都是MacGregor的老鄉——蘇格蘭人。
原本蘇格蘭人就勤勞樸實，又有很重的「老鄉情結」。倫敦籌款，老家拉移民，這一條龍殺熟的生意也算是計畫周詳。
除此以外，「波亞斯移民」裡還進來了不少有身份有地位的人——一銀行家，醫生以及軍人。原本有懷疑的人，看著這些「高素質人群」的加入，也就打消了之前的顧慮。
而最最重要的是，在整個造勢的過程中，MacGregor的表演實在是天衣無縫，那感覺就彷彿自己真的是「波亞斯共和國」的王子，一心一意帶領大家去建設新家園，這種角色帶入到了無我境界的表演，令人們最終對他深信不疑。
Poyais的貨幣。（圖片來源：National Museum of American History /維基百科/CC0）
幾個月後，移民計畫正式啟航了。
1822年年底，兩艘船載著250多名移民駛向傳說中的「波亞斯」，在海上晃盪了兩個月之後，船隻終於抵達目的地。
移民們發現，這裡和MacGregor描述的很不一樣，沒有港口、城鎮和道路，周圍都是原始森林和部落。一開始，他們仍以為是找錯地方，決定先留下來。
剛開始，他們有工具，有醫生和藥品，也有自帶的口糧，搭建好營地，日子也還算過得去。但很快，這些「新波亞斯人」很快發現，情況有些不對勁了，先是一部分人吃不了苦，拒絕參加勞動，後來又因為食物的分配引發了群體性鬥毆。
再後來，雨季來臨，疾病開始傳播，陸續有孩子死去，一些移民開始認識到他們的困境，這根本不是什麼「天堂般的國度」，大家根本就是被MacGregor忽悠到了一個鳥不拉屎的地方拓荒來了！
一些人開始出逃卻屢屢受挫，到了第二年5月，一艘路過的船又救出了一部分移民。
最終，三分之二的移民陸續死去。「波亞斯」移民的慘狀通過各種渠道傳回了倫敦，英國海軍甚至緊急出動軍艦追回了另外5艘已出發去「波亞斯」的移民船隻。
1823年秋天，「波亞斯共和國」的真相終於大白於天下。
MacGregor只得出逃，他轉移到法國重施故技，誘騙新的投資者和移民，再一次成功誘騙了60人移民「波亞斯」。
然而，巴黎當局很快發現了疑點並展開調查。最終，這個史上最大膽，最能忽悠的超級騙子MacGregor終於被逮捕入獄。
麥格雷戈在1825年12月至1826年7月被拘留並關在巴黎的La Force監獄。（圖片來源：Theodor Josef Hubert Hoffbauer /維基百科/CC0）
多年後，MacGregor出獄回到蘇格蘭，那些被他坑慘的老鄉們都紛紛上門追債。MacGregor無路可走，只好回到他發跡的地方——委內瑞拉。1845年12月，MacGregor在委內瑞拉的加拉加斯去世，享年59歲。
委內瑞拉的加拉加斯，MacGregor在此去世，享年59歲。（圖片來源 Joseph Thomas /維基百科/CC0）
他死之後，「波亞斯共和國」這個虛構國家的騙局依然讓大家費解不已。疑惑的地方就在於，MacGregor當時已經通過發行債券募集到了一大筆錢，足夠他後半生好吃好喝，為啥他還要執著地推行移民計畫呢？
很多人認為，MacGregor內心深處的確有真正建立一個國家的幻想，儘管這個夢想看起來有些荒謬，但他在虛構那個國家時，不但讓聽他演講的人相信了，恐怕連他自己都對這一切深信不疑了。
騙術的最高境界，大概就是騙到連自己都深信不疑了。
責任編輯:傑夫
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