傳統燈謎是中華四大國粹之一。（圖片來源：Adobe stock）
正月十五鬧元宵。「元『宵』」原意為「一年中第一個月圓之『夜』」。當皓月高懸，大地亮起萬盞彩燈，神州一派熱烈喜慶氣，人們相伴或出門賞月、或燃燈放焰、趣味猜燈謎、團聚吃元宵，這就是傳統上其樂融融的元宵夜。元宵節又稱上元節、小正月、元夕或燈節，起源可以追溯到漢朝。元宵節自古以來就以觀燈習俗為主。以老北京為例，比黃曆新年還要熱鬧的是元宵節。從正月十三到正月十七，老北京人要娛樂和賞燈5個晝夜。唐代中國的元宵節甚至為期10天，歡鬧10晝夜。那幾天酒肆茶樓等娛樂場所的生意也都紅火得不得了。北京東城區「燈市口」的地名從明代就有了。資料顯示，在明代，北京的燈市是從元宵夜起，商家大擺列市，從珠寶玉器到日用百貨，一應俱全，店鋪張掛絹紗、燒珠、明角、麥秸、通草製成的各式花燈，供人觀賞。所以人們又把元宵節稱為「燈節」。唐代詩人蘇味道這樣描寫正月十五夜的燈市：「火樹銀花合，星橋鐵鎖開。」而李商隱則以「月色燈光滿帝都，香車寶輦隘通衢」描繪出萬民傾城觀燈之宏大場面。
所有的習俗背後都有故事。傳說很久很久以前，天庭裡一隻神鳥因為迷失方向落到人間，不幸被獵人誤射了。天帝龍顏震怒，令天兵於正月十五日到人間放火，懲罰射殺無辜的人類。天帝的女兒不忍心，就偷偷駕著祥雲來到村落，給一位面目慈祥的老人遞了信兒。老人便告訴村民：天帝要怒燒大地，這樣吧，正月十四、十五、十六日這3天，家家張燈結綵、點響爆竹、燃放煙火，越熱鬧越好，以此保命救子孫。那時的人心地淳樸，聽了老人言，立刻照辦，到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，人間一片紅光，煙霧瀰漫，響聲震天，以為懲罰令奏效了，嘆了口氣也就沒再追究了。就這樣，人命保住了，正月十五這天還延續成為一個紀念性的節日。
除了民間故事之外，史料這樣記載，約1900年前的漢明帝永平年間（公元58～75年），蔡愔從印度求得佛法歸來，稟告皇上：印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾雲集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝很崇敬佛法，便下令正月十五夜在宮中和寺院「燃燈表佛」。此後，元宵節舉辦燈會的習俗從此發端。每年正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。到了唐代，京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，元宵放燈也發展成為盛況空前的燈市。唐玄宗（公元685～762年）時的開元盛世，長安燈市燃燈5萬盞，花燈花樣繁多，皇帝還命人製造20間巨型燈樓，高150尺，拔地而起，金光璀璨，極為壯觀。大宋時代，元宵燈會活動更為民間化，明代則延長到由正月初八到十八整整10天。到了清代，宮廷不再辦燈會，但允許民間辦燈會，日期縮短為5天，這個習慣一直延續到今天。元宵燈的造型可謂千姿百態，從山水燈、人物燈，到飛禽走獸燈、游魚燈、龍燈、獅子燈等，當然歷代最吸引人的往往是那些歷史人物或神話人物的彩燈，常見的有「哪吒鬧海」、「八仙過海」、「豬八戒吃西瓜」、「孫悟空大鬧天宮」等。
「橫看成嶺側成峰」，無論是神話故事還是正史記載，中華習俗文化可以從多方角度來探究它的深奧奇妙之處。說來有趣，「只許州官放火，不許百姓點燈」，這一成語家喻戶曉，源於北宋時期。常州太守田登因其名字中的「登」字而忌諱，命令百姓在元宵節將「燈」字改為「火」字。太守出的告示上寫道：「本州依例放火三日」。百姓們哄堂大笑，萬人嘲諷，用今天的話說就是一夜之間上了熱搜。「只許州官放火，不許百姓點燈」就這樣傳下來了，這大概是最早的「雙標」範例吧。
壯觀的燈市離不開猜燈謎。北宋歐陽脩曰：「去年元夜時，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏後。」伴隨人約黃昏後，元宵燈會的燈謎區總是氣氛最熱鬧的地方。南宋辛棄疾則說：「蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去，眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」為我們還原出流光溢彩中的浪漫，清朝時期錢琦在〈臺灣竹枝詞〉裡所描寫「煙花火樹拂牆過，映帶春節燈謎多。忽聽鼓聲喧震地，綠旗營裡唱秧歌」的情景，就是當時燈謎活動那種熱鬧氣氛的真實寫照。在中國傳統文化中，燈謎與京劇、書法、國畫並稱為「四大國粹」。燈謎的起源更早了，可以追溯到先秦隱語、漢魏六朝離合以及隋唐謎語等諸多階段。上古時代有一首被稱為〈彈歌〉的民謠：「斷竹續竹，飛土逐肉。」（東漢‧趙曄《吳越春秋》）。這首民謠中隱喻了製作彈弓獵取野獸的過程，這就是隱語。戰國時期，《呂氏春秋》和《荀子》大量採用「隱語」的表現方法，並且有了專門記載隱語的書籍，故「廋辭」或「隱語」大概就是中國燈謎的雛形。它最初是一種富有譏諫、規戒、詼諧、笑謔的文藝表達形式。漢魏六朝時出現了「詩謎」、「會意體」和「實物謎」等。南朝時鮑照作「井」、「龜」、「土」三個字謎，以〈字謎三首〉為題做詩，「謎語」一詞開始正式使用。謎到北宋更盛，《七修類稿》記載：「東坡、山谷、秦少游、王安石，輔以隱字唱和者甚眾，刊集四冊《文戲集》」。《文戲集》是一部較早的文人大咖的謎集專著。
燈謎還和一種「射覆」的遊戲有關。「射」意謂猜測，「覆」是覆蓋的謎底；「射覆」即猜出被覆蓋的謎底。這是漢代流行的一種猜測遊戲，起源於漢武帝，當時朝中「射覆」競賽冠軍是那位大名鼎鼎的辭賦家東方朔。宋代是謎語的大發展時期，南宋開始，謎語懸之於燈，供人猜射，「射燈謎」發展成元宵節的遊藝活動，大為興盛。宋代以後，燈謎逐漸成為一種獨立的文學藝術形式。
為甚麼說燈謎是四大國粹之一呢？首先因為漢字。燈謎是漢民族所特有的一種民族文化，而漢字是漢民族的語言載體，漢字豐富的文化內涵，為燈謎文化提供了繽紛多彩的素材。不管是出謎題還是猜謎底，都以對漢文化中「詩文、成語、典故」的熟識程度和反應速度來比高下，迷倒了許多有智之士，因燈謎不是用事物來進行猜射，而是以寫在紙上，再黏貼在火紅的燈籠的漢字來猜射，所以也叫「文義謎」。
南朝梁劉勰在《文心雕龍‧諧隱》裡還對謎有一段著名的論述：「謎也者，回互其辭，使昏迷也。或體目文字，或圖解物品，纖巧以弄思，淺察以炫辭，義欲婉而正，辭欲隱而顯。」正因為燈謎「回互其辭」，謎炫閃爍，猜燈謎好似射老虎，要想射中頗不容易，因此燈謎又被稱作「燈虎」或「文虎」，有的地區還稱「射虎」。所以我們現代的海內外華人以後再聽到戲曲中出現「射虎」的唱詞，不要誤會為打獵，也許是猜燈謎的意思。又據悉，清代第一任臺灣總督劉銘傳是燈謎行家。他到臺灣以總督的身分親自開展燈謎活動，把燈謎帶到臺灣開花結果。所以臺灣的燈謎都是從內地傳過去的。
来源:看中國
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