经过了四年偏旱的气候，中国现在最少有一百零六个城市用水紧缺。中国官方英文的《中国日报》报导说，截至5月底，中国有11个省市的103座县级以上城市供水短缺，其中58个城市严重缺水。《中国日报》警告说，这种缺水的状况已经到了临界点，继续发展下去，将严重制约中国的社会和经济发展。
英国利物浦大学研究员吴克刚博士介绍说，中国确实面临严重的水资源短缺问题。
今年九月份，中国北京市和天津市因为城市用水不足，分别从山西和黄河调入大量淡水。但更多的城市，则以超量采集地下水解决问题。官方媒体报导说，中国有三百六十个城市的用水严重依赖地下水，尤其是在中国北方，地下水使用占城市用水的百分之七十以上。美国亚拉巴马大学地下水专家郑春苗教授表示，地下水的过度开采，会带来其他的严重问题。
中国水利部水资源所的数据表示，到今年六月份，在该所监控面积内，百分之七十地区的地下水位下降。除此之外，中国地下水的污染情况也十分严重。郑教授表示，地下水污染多由河流污染、地表土壤污染等造成，处理起来非常困难。
中国人均水资源占有量仅为世界人均占有量的1/4，其中华北地区人均水资源量小于400立方米，属于严重缺水地区。利物浦大学的吴克刚指出，水资源缺乏，将严重制约国民经济的发展。
虽然中国许多地区严重缺水，但中国水的浪费严重，中国每单位国内生产总值的用水量是美国的8倍、德国的11倍，水资源的利用效率很低。中国城市用水价格，在过去十年提高了十倍左右。吴克刚表示，提高用水价格，促使国民养成节约用水的习惯是解决中国水资源短缺的一个重要手段。
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