突然光亮如新
“机遇”和“勇气”去年在火星上经历着截然不同的命运:“勇气”历经恶劣环境,已“拂尘满面”,“精疲力竭”;而“机遇”却奇怪地“神采奕奕”,丝毫没有疲倦的样子。眼看“勇气”表面灰尘越来越多,太阳能板吸收能量越来越少,“体力”越来越不支,科学家近日正打算要撤销它的使命。
然而最近,科学家通过遥控装置发现,“勇气”的能量竟然反弹到初登火星时候的标准。“太不可思议了!现在(太阳能板)正午太阳能输出损失率已经由原来的40%降到了7%。”美国新墨西哥自然历史博物馆火山学与太空学馆长拉里·克拉姆勒说道。
不久后,当“勇气”拍摄的太阳能板图片传回地球时,科学家惊喜地看到了“美丽的深色太阳能板”。
火星人?旋风?
“探测器所有的天线和甲板边缘都一尘不染的,光亮得好像新的一样!”克拉姆勒解释道,“我觉得可能是火星人拿着橡胶扫帚不时地清扫它,把它擦得这么新。或者是风暴刮过,把它刮干净了。”
通过分析,科学家发现,“勇气”可能于近日接受了一次旋风洗礼。这场旋风卷进“勇气”探测地---古谢夫弹坑,扫过“勇气”机身,将上面厚重的尘土尽数卷走。就这样,“勇气”得以焕然一新,原本接近枯竭的能量又源源不断地通过太阳能板进行补充,达到最初含量。
不过到底是不是这样,科学家目前也没有确论。科学家推测说:古谢夫弹坑附近大气尘土密度很高,周围全是沙尘暴。
“勇气”的奇迹,引发了科学家对先前一个谜团---“机遇”号清洁之谜的思考。科学家去年发现,位于火星另一端的“机遇”竟然一直保持一尘不染,好像有人天天不厌其烦地在擦拭它一样。科学家至今还不知道原因何在。但他们推测,“可能和风有一定关系。可能和霜冻也有关系。霜冻结在天线上,凝住了上面的灰尘。但真正原因还有待发掘。”
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