报导引述路透社说，中国的无神论共产党政府利用这次会议的机会，让北京政府钦定的第十一世班禅喇嘛在世界舞台上首次亮相。不过，与会国家的代表似乎有意在会见中回避他，没有一个人上前同十一世班禅主动握手寒暄。在中国政府主要领导人贾庆林会见与会代表的过程中，他只是静静地坐在那里，看上去心神不安。
在另外一方面，中国藏传佛教精神领袖达赖喇嘛没有出席这次世界佛教会议。中华宗教文化交流协会副会长齐晓飞表示，达赖喇嘛不是单纯的宗教人物。他指责达赖拉嘛是“分裂祖国，破坏民主团结的人”。他说，达赖喇嘛参加这次会议将与会议的和谐基调不相吻合。
在谈到中国为什么举办这次佛教国际论坛时，报导引述香港城市大学有关学者的话说，中国对佛教的惧怕程度一般要低于其他宗教，因为佛教在中国本土有很深的渊源。佛教同基督教不同，它不对当局构成威胁。
报导指出，中国目前有佛教徒约一亿人，寺庙两万多处，和尚和尼姑约二十万人。中国举办的这次有一千多名佛教僧侣以及佛学专家参加的国际会议正值西方复活节期间。
据分析，中国可能希望以此向信教的美国总统布希表明，中国对宗教具有很大的容忍度。这是中国进一步为中国国家主席胡锦涛访美营造良好的政治气氛。
中央社
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