哈佛大学和麻省理工学院共同下属的布罗德研究所的科学家，将这一成果发表在当天出版的《癌细胞》杂志和最新一期《科学》杂志上。
研究人员说，所谓“联系图”，实际上是标明药物分子对基因产生什么作用的一个大型数据库。目前他们编制成功的第一版“联系图”，揭示了164种药物分子对细胞产生的“基因痕迹”，即细胞中究竟有哪些基因会被这些药物分子“激活”或“关闭”，此外还包括了肥胖、抗药性白血病、早老性痴呆症等一些病理状态对细胞产生的“基因痕迹”。
这一研究的第一作者、布罗德研究所高级研究员贾斯汀·拉姆说，这份“联系图”将对药物研发产生巨大的推动，其作用甚至可能超过人类基因组图谱。他说，“联系图”最大的作用是在基因水平上揭示“药物分子如何治病”，因此它不仅可用来模拟预测一些新药物的治疗效果，还可以用来分析目前治疗某种疾病的药物是否具有新功能，能否治疗其他疾病。
研究人员报告说，他们利用这份包括164种药物分子作用的第一版“联系图”，已经得到了两个实用成果。其一，他们发现中药苦楝皮的有效成分之一、从植物中提取的苦味剂葛杜宁，可以阻断前列腺癌细胞一个重要的激素信号通道。此前，医学界只用葛杜宁来治蛔虫等寄生虫病，此次研究人员则发现了它的抗癌功能。另一个发现是，免疫抑制剂西罗莫司可以用来抑制白血病细胞的抗药性，因此可以作为治疗抗药性白血病的候选药物之一。
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