梅林达·盖茨，听到这个名字大家首先想到的是“微软”和“世界首富”。作为世界首富比尔·盖茨的夫人，梅林达一直是社会关注的焦点。但梅林达并不同于一般的贵妇人，她不喜欢抛头露面，曾要求丈夫在回答记者提问时不要提到她；她不热衷于打扮购物，而是每年跋涉几千公里在非洲各地检查“比尔及梅林达·盖茨基金会”捐款的落实情况。如果你和梅林达交谈就会发现，她说得最多的两个词是：艾滋病和疟疾。盖茨夫妇曾向自己的“比尔及梅林达·盖茨基金会”再次捐款 2.583亿美元，用以捐助治疗疟疾的研究与开发事业，其中还包括对世界首个疟疾疫苗试验的资助。
作为世界首富，比尔·盖茨的资产大约在460亿美元左右，但盖茨夫妇一直以来都表示要将财产的大部分捐献出去。10月28日，在伦敦庆祝自己50岁生日时，盖茨再次重申要将财产全部捐献，只给自己的3个孩子留下几百万美元遗产。而他们捐献的最主要形式就是通过“比尔及梅林达·盖茨基金会”，现在基金会名下总资产额高达288亿美元，是世界最大的慈善基金会。盖茨曾在一次访问中表示，如果没有梅林达很可能就没有基金会。
事实上，盖茨每天在堆砌财富，而陪伴了他11年的妻子在琢磨着怎样用掉这些钱。41岁的梅林达·盖茨已经是3个孩子的母亲———9岁的珍妮弗、6岁的罗伊和2岁的菲比，尽管她完全能够享受世界上最丰厚的物质生活，但梅林达却不同于一般贵妇人。接受《时代》周刊采访时，梅林达穿着很优雅，甚至很时髦———米色的丝绸衬衫，搭配了同色系的百褶裙，再加上一双高跟鞋，当然还有她手上那枚闪闪发光的钻戒。但当记者问到，她是否喜欢购买定做的法国高级时装时，梅林达居然有些不好意思地说：“很抱歉我今天穿成这样，因为待会儿我要直接去参加一个微软公司的聚会。”
梅林达本名梅林达·弗兰奇，生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小就聪慧好学。1987年，她获得杜克大学的计算机和经济学双学士学位。第二年，梅林达又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。毕业后，精明能干的梅林达加入了微软公司。
梅林达不仅在软件销售上表现出了卓越的才能，这个并不特别漂亮的女人也很会引起微软老板的注意。据说，盖茨和梅林达都是工作狂，两人都喜欢下班后在办公室加班。每天，盖茨从自己的办公室窗口望出去，正好可以看见梅林达。一次，他终于来到梅林达的办公室，鼓足勇气对她说：“请你永远为我点亮这盏灯！”从此，两人开始正式交往，而办公室就是最常约会的地方。
两人关系中具有决定性的一刻同样发生在办公室里，这天，梅林达鼓起勇气穿了一件特别的T恤来到盖茨的办公室，上面写着“娶我吧，比尔”。终于在1994年新年这一天，夏威夷的一间教堂里响起了结婚的钟声。
很多人可能会认为梅林达非常幸运，但熟悉盖茨的人都知道，他并不是一个容易相处的人，一位微软高级管理人员曾说：“(盖茨)不善于用语言表达感情。”平日里的盖茨非常严肃又充满了强烈的好奇心，梅林达知道丈夫喜欢看书，于是就建了一个家庭图书馆。此外，她还相当注意配合丈夫的爱好和兴趣，两人经常玩猜谜和拼图等智力游戏，参加很多富有挑战性的活动。
此外，盖茨的个人卫生习惯实在让人难以忍受，这在美国电脑界早已传为笑谈。他可以连续几天不洗澡，要是坐飞机出去开会的话，回到家里，身上准散发着一股臭味。但这些梅林达都忍了下来，所以在盖茨眼里，梅林达不仅办事干练，更重要的是她具备一个贤妻的特质，“像一只温顺的小绵羊”。
结婚后，梅林达非常注意保护家庭隐私，她想给人们造成的印象是———盖茨一家也过着普通的生活。梅林达说：“我们的孩子也要做家务，也有自己的储蓄账户。我们不会乱买东西，孩子必须等到生日或者自己存够了钱才能买想要的东西。”但实际上，盖茨一家并不像梅林达描述的那样“平凡”，他们在西雅图市郊华盛顿湖边的一栋别墅由几个大的楼阁组成，下有通道连接，并设有暗道机关。别墅中还有电影院、娱乐中心、健身房、巨大的游泳池以及一个18米高的瀑布。此外，盖茨夫妇为了保护家庭隐私，花费约1440万美元买下了别墅所在的整个街区。
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