竞逐党总裁职位的分别是前外相麻生太郎，还有前内阁官房长官福田康夫。
原首相安倍晋三在两周前突然宣布辞职，引来广泛批评。
安倍的请辞是在7月国会参议院选举自民党大败，还有一连串政治丑闻后发生的。
安倍宣布辞职后一天，就因为与压力有关的胃病而住进医院，并一直留医。
来自自民党的387名国会议员都是这次党总裁选举的合资格选民。全国各县的党部也各自有三张选票，占总选民人数的的四分之一。
党的掌舵人
在自民党控制国会众议院大多数席位下，当国会在星期二（9月25日）开会选举新首相时，星期天选出的自民党新总裁基本肯定会获选为首相。
BBC驻东京记者霍格报道说，一直领先的福田康夫被视为较温和的候选人。
本台记者说，经过安倍辞职的混乱和政府不断传出贪污丑闻后，自民党的党员们相信都希望能找出一个可靠的舵手来稳住大局。
71岁的福田康夫此前表示，如果他当选，就会处理农村和城市之间的贫富悬殊问题。
他说日本与美国的关系将继续成为其外交政策的“基石”，纵然受到国内多方反对，他还是希望继续为阿富汗战事继续提供物流支援。
福田也表示，希望以更调和的方式维持与中国和朝鲜的关系。
福田的对手，67岁的麻生太郎，是人们熟悉的保守派。他一直主张对朝鲜采取强硬态度，并拒绝修改法律，让女性继承日本王位。
与安倍有密切联系的麻生，曾协助安倍“解冻”中日关系，但他也曾形容北京不断膨胀的军费开支是对日本以致整个地区的威胁。
来源:BBC
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