传说，江南有个山区，这地方有个开生药铺的老板。由于方圆百里之内只有他这么一家药铺，所以这个药铺老板也就成了当地的一霸。不管谁生了病都得吃他的药，他要多少钱就得给多少钱。
有家穷人的孩子发高烧，病很重。穷人来到药铺一问，药铺老板说退热得吃「羚羊角」，五分羚角就要十两银子。穷人说：「求你少要点儿钱吧！这么贵的药，咱穷人吃不起呀！」
药铺老板说：「吃不起就别吃，我还不想卖呢！」
穷人没法，只有回家守着孩子痛哭。
这时，门外来了个讨饭的叫化子，听说这家孩子发高烧，家里又穷得买不起那位药铺老板的药，便说：「退热不一定非吃羚角不可。」穷人急问：「还有便宜的药吗？」
「有一种药不花一个钱。」
「什么药？」
「你到塘边挖些芦根回来吃。」
「芦根也能治病？」
「准行。」
穷人急忙到水塘边上，挖了一些鲜芦根。他回家煎给孩子灌下去，孩子果然退了热。穷人十分高兴，就跟讨饭的叫化子交了朋友。
从此，这里的人们发高烧时就再也用不着去求那家药铺了。芦根成了一味不花钱的中药。
来源:医药生活杂志
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