蜘蛛的主要猎物通常被认为是昆虫，但瑞士和澳洲的研究人员发现，某些种类的蜘蛛往往会捕食淡水鱼类，而且这样的蜘蛛遍布世界各地。
图为一种名为捕鱼蛛（Dolomedes）的食鱼蜘蛛。（维基百科）
研究显示，蜘蛛捕食鱼类的行为比以前认为的更为普遍，它们捕食的鱼类可大至其体型的两倍，而这些蜘蛛群体在南极洲以外的各大洲都有发现。
主导这项研究的瑞士巴塞尔大学（University of Basel）动物学家麦菲勒（Martin Nyffeler）说：“鱼肉是蛋白质和热量含量高的食物。在怀卵的雌蛛需要增加食物的摄入量以满足大量能量和蛋白质需求的交配季节，或在无脊椎动物猎物匮乏的时期，吃鱼肉对蜘蛛来说，可能是非常有利的。”
食鱼蜘蛛使用高效的酶和神经毒素杀死并消化鱼。一些半水生蜘蛛不仅会游泳，还可以在湖泊、溪流、池塘或沼泽表面行走。它们通常都是将后腿固定在植物或石头的平面上，用自己的前腿在水面设陷阱捕捉猎物。
这些蜘蛛一旦捕获鱼类，便将其拖到干燥的地方，如树干或岩石上，并开始进食。将鱼除去骨头和鳞片并将鱼肉全部吃掉，需要耗费几个小时的时间。
麦菲勒表示，有证据表明，捕食像鱼类这样营养丰富的猎物，可能是蜘蛛的偶然性活动。
研究人员称，有5个族群中的18个种类的野生蜘蛛捕食鱼类。在这项研究中，大约30种从2至6厘米不等的鱼类，经常成为野生蜘蛛捕食的猎物。
然而，鱼类不是蜘蛛唯一的脊椎动物类猎物。蟾蜍、青蛙、蝾螈、蛇、田鼠、蜥蜴、蝙蝠和鸟类等，都是蜘蛛的大餐。
责任编辑:陈钢
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